有一對兄弟從小在富裕的環(huán)境中長大，哥哥是個有智慧、善良、厚道的人，雖然從小受父母疼愛，卻沒有一點驕傲和貪念。父母過世后，他體悟到人生的無常和短暫，常到寺廟追求佛法，親近善知識，過著感恩、滿足、無所求的生活。

弟弟就不同了，他很認真地賺錢，謹守父母留下來的產(chǎn)業(yè)，他對哥哥過著閑云野鶴般的生活很不諒解，心想：父母留下這么多財產(chǎn)，為什么哥哥不一起努力，將財產(chǎn)再增加呢？

有一天，他看到哥哥又是一身簡單的裝束準備出門，就以輕視的眼光及不敬的語氣對哥哥說：“你吃飽沒事，只會去寺廟，為什么不把父母留給我們的財產(chǎn)好好守?。磕氵@么不負責任，對得起我們的父母嗎？如果他們還健在，不知會多心痛！”

哥哥聽到弟弟的冷言冷語，還是很自在地說：“人各有志，難道努力賺錢，才叫孝順父母？我認為真正的孝順，是要以父母給我們的身體，去做利益他人的事。我時常去寺廟向師父請教佛法，就是發(fā)愿生生世世用健康的身體和智慧來為人群付出，這種功德是父母給我的，也才能真正回報父母恩?！?/p>

弟弟聽了很不高興，覺得哥哥不可理喻，就不再理他。哥哥還是逍遙自在地出門了。

過了二十年，哥哥看透人世間的道理，出家了。弟弟則仍在塵世間勞碌地做生意，擁有比父母在世時更多的財產(chǎn)。然而人生無常，過了幾年，弟弟生病往生了，哥哥則是一位精神敏睿、智慧飽滿的法師。

有一天，法師出門游化，看到一群商隊，趕著載滿貨物的牛車要到市集販賣。其中有一頭老牛，雖然身軀肥壯，皮毛也還不錯，偏偏無力拖動車子。牠的主人很心急，不斷地抽打牠。

這頭牛被打得蹲下去，牠的主人看到其它牛車已經(jīng)遙遙領先，擔心自己搶不到生意，就把氣都出在這頭牛身上，更加用力地鞭打牠。

法師遠遠看到這個畫面，心中不忍，就快步向前想阻步。走近之后，這頭牛竟淚漣漣地發(fā)出悲鳴聲，并抬起頭來，好像要對法師說話。

法師入定看出這是弟弟投胎轉(zhuǎn)世，于是對牠開示：“過去你只貪著財產(chǎn)、利益，不知道要好好運用身體布施，今天才會落得這么苦??！”

這頭牛聽完，淚水不斷，趴在地上發(fā)出悲鳴聲。法師對牛主人說：“這頭牛的過去生和我很深的血緣，他在世時在名利紅塵中競爭，只知守住財產(chǎn)，不修行布施，如今淪為牛身。你能不能把牠讓給我，讓我盡一份心，免去牠這一生的折磨。牛主人看到這種情景，心中警惕，體悟到人不能貪慳，并答應把這頭牛送給他。

法師將牛帶回寺廟，每天對牛說法；每次出家人齊聚論法聽經(jīng)時，這頭牛也都會主動靠近，乖乖地趴著認真聽法；最后，終于在寺廟贍養(yǎng)天年。

人生無常，卻有很多人以為是“?！保撩栽谟南硎?，沉迷在爭取名利、地位。當生命的無常一來，平時努力爭取的時間財產(chǎn)，又能帶走什么？萬般帶不去，唯有業(yè)隨身。多布施修行，才是對自己生生世世人生的最佳保障。