惠能做了弘忍的接班人，神秀很不服氣，一天，他對得意弟子志誠說：“你聰明足智，我派你到曹溪去聽惠能講法，看看他到底哪兒比我高明。不過你不要讓惠能知道是我派你去的?！?志誠欣然受命，翻山越嶺半個多月，終于到了曹溪。他不通報來處，坐下就聽惠能講授佛法。 志誠不聽則已，一聽頓時感到心明神悟，肅然起敬，向惠能施禮，說：“我從神秀法師那兒來，在神秀法師那里聽不明白的法理，經(jīng)您一點撥，就開悟了?！?p>惠能聽后說：“原來你是個探子啊?！?志誠說：“未說時是，說了即不是?！薄壹热徽f出來了，就無所謂探子不探子了。

禪宗認(rèn)為真理、智慧也—樣，是不可言傳的，佛的真正智慧在每個人的白心中，智慧是不能、也不必用語言來表達(dá)的，“不立文字”成了“禪”的一種境界。“無言之智”向來被古今中外的智者所推崇。

據(jù)說，釋迦牟尼涅槃六百年后，有個六十歲的人皈依佛教，這人就是脅比丘。他能言善辯，使不信佛的馬鳴憤憤不平，因為馬鳴那時很有辯才，自許能破—切言論。 —天，馬鳴帶著弟子去見脅比丘，說：“一切言淪都可被擊破，要是我駁不倒你的淪議，我甘愿斬頭謝罪?！?脅比丘聽了，一聲不吭。

馬鳴見狀說：“原來你徒有虛名啊?！本蛶е姷茏友笱蟮靡獾仉x去。走到半路上，馬鳴猛然有所醒悟，說：“糟糕，脅比丘比我聰明多了，我已經(jīng)輸給了他?！?弟子們大惑不解，問為什么這么說。

馬鳴說：“我主張一切語言都可被擊破，這不明擺著告訴人家，我說的一切言論同樣是可被擊破的嗎?脅比丘一聲不吭，反而讓我無從下手辯駁他，輸?shù)氖俏叶皇撬?我該回到他那里，斬首謝罪。”

不過，脅比丘并沒有要馬鳴的頭，而是讓他剃發(fā)出家入佛門。 “無言之智”同樣體現(xiàn)在維摩詰身上。在《維摩詰經(jīng)入不二法門品》記載，文殊師利帶領(lǐng)許多菩薩去探望生病的維摩居士。他們對入不二法門議論紛紛，各抒己見。最后文殊菩薩說：“于一切法無言、無說、無示、離諸問答，是為人不二法門?！闭f畢又問維摩：“居士，我們大家都談了各自的見解，請問您對此有何高見?”這時，一向“辯才無滯”的維摩詰卻“默然無聲”，不發(fā)—語。文殊見狀，贊嘆說：“您不用語言文字，才是真正懂得什么是入不二法門?！?p>“不二法門”這個詞現(xiàn)在多用來比喻唯一的門徑和獨—無二的方法。在佛教里原意是指直接入道、不可言傳的修行方法。鳩摩羅什說：“有言于無言，未若無言于無言，故默然之論，論之妙也?！?而流傳在民間諺語中的“沉默是金”，其中旨趣和佛教“無言”的“不二法門”沒有什么兩樣。陶淵明有詩證：“此中有真意，欲辯已忘言”，白居易亦有“此時無聲勝有聲”的詩句，都表達(dá)了賢人智者對“無言”之智的共識：真正的智慧，只有靠自己的心靈去領(lǐng)悟，這就是“默然無聲”、“不立文字”的意趣?！?/p>