有一對老年夫妻，惟生一子，不幸在二十歲時得了絕癥，百般醫(yī)治無效死了。老夫妻悲痛欲絕!兒子火化后，老夫妻將骨灰存在銀瓶中，供于桌上，每到初一、十五，除鮮花之外，桌上還擺滿各類瓜果和佳肴跪拜，痛哭哀號，望其兒子顯靈。

此事被釋迦牟尼佛知道了，命一聰明多智的小沙彌前往相機行事，設(shè)法勸導(dǎo)。白叟的村上適值有一條老牛倒斃在路上。小沙彌瞥見老夫妻遠遠走來，便扮作牧童，抓了一把青草使勁地推入死?？谥?，命其食草。牛不張口，就連連拍牛的腦袋，喊著：“快吃!快吃!”老夫妻走近，見牧童所作所為，憨厚可掬，笑著問道：“你是誰家的兒郎呀，怎地這般愚癡!牛已死了，怎能復(fù)生吃你的草呢?”牧童答道：“你們別笑我，還有人比我更愚癡的呢!老牛雖死，其身尚在;有的人兒子已死良久了，火葬后只剩下一點骨灰，而他們還很癡心地常用百味跪拜他的兒子，痛哭哀號，愿望他兒子死而復(fù)生呢!”

老夫妻聽了，認為這話是沖著他們說的，既驚奇也有些覺悟，問道：“你父母是誰，怎地這般陌生?”牧童答：“我不是本村人，我是奉本師之命來的。我?guī)熌钅銈儐首又?，命我特來勸?dǎo)你們，要我告訴你們說：‘人命無常，人死不能復(fù)生啊!’”老夫妻很驚奇，忙問：“你師父是誰?”牧童答：“是靈鷲山上的釋迦牟尼?！崩戏蚱奘切欧鸬?，方知是世尊憐憫他們，既感激，也更清醒了，便隨小沙彌上靈山去禮佛。