在我弘法的歲月中，經(jīng)常有人問我：「天堂地獄在那里？」我都回答說：「天堂地獄在那里？可以分三個層次來說：第一、天堂在天堂的地方，如三界二十八天、欲界三十三天；地獄在地獄的地方，像十八層地獄、無間地獄。第二、我認(rèn)為天堂地獄就在人間，住花園洋房，生活富貴榮華的人，就好像在天堂里；局促在陋巷小室里的人們無錢、無力的苦惱，就好象是地獄。其實，真正的天堂地獄是在我們的心里。這第三種講法，是說人們心情愉快、滿足、歡喜、安樂的時刻，就像在天堂里一樣；人們的心里充滿貪欲、瞋恨、嫉妒、無明、怨恨的時候，就好像在地獄里一樣。一個人在一天當(dāng)中，時而天堂，時而地獄，來回不知多少次，因此，我認(rèn)為『天堂地獄在一念之間』?！?

「天堂地獄在一念之間」，如果你能懂得其中的深義，就會了解：人生不要光顧心外的生活，最重要的是必須要建設(shè)心內(nèi)的「天堂」，如果心內(nèi)的「天堂」沒有建好，把憂悲苦惱的「地獄」留在心里，就會帶給你苦不堪言的人生。所以吾人在世間上生活，就算身處「天堂」，如果不能認(rèn)識它的美好，天堂也會轉(zhuǎn)變成為「地獄」；如果你懂得以佛法來處理困境，轉(zhuǎn)化厄運，那「地獄」也可以成為「天堂」。佛經(jīng)里告訴我們：如果沒有福報，就算在天堂里也會「五衰相現(xiàn)」；如果有慈悲愿力，「地獄」也會成為「天堂」，像地藏王菩薩發(fā)出「地獄不空，誓不成佛」的弘愿，累劫以來在「地獄」里辛勤度眾，但我們認(rèn)為地藏王菩薩永遠(yuǎn)是在「天堂」里生活，因為他心中的「地獄」早就已經(jīng)空了；佛陀雖然降誕在娑婆世界，我們也不認(rèn)為佛陀生在五濁惡世，因為佛陀是在凈土法性的境界里生活。還有觀世音菩薩抱持悲心尋聲救苦，所以熾烈的火焰也化為朵朵清涼的蓮華；富樓那尊者抱定堅決的意志到邊地去度化惡民，所以在別人眼里如「地獄」般的邊地，在他眼里卻如「天堂」道場般的自在。

此外，歷代以來，多少偉大的仁人志士即使被冤囚囹圄，卻不忘濟世利生的抱負(fù)，像司馬遷在監(jiān)獄中完成不朽的巨作《史記》，甘地在監(jiān)獄里能爭取到印度的獨立，反觀有許多人雖住高樓大廈，卻痛苦不堪。所謂「心中有事世間小，心中無事一床寬」，如果你擁有慈心悲愿，牢獄也可以當(dāng)作天堂；如果你整天煩惱愁腸，心中充滿怨恨不平，天堂也是地獄。像一些犯了罪的人，縱使僥幸沒有受到法律的制裁，但是每天住在「心里的牢獄」還是不好過。

我數(shù)十年的出家生活，也是經(jīng)常在「天堂」、「地獄」的門前徘徊，感謝佛法的妙意，讓我在受諸苦難的時候，信仰中的正知正見指引我，讓我能甘之如飴，例如叢林十年的參學(xué)期間，在缺衣缺食的生活里，在無錢無緣的遭遇下，我總能生起善美的「一念」，認(rèn)為這是難得的磨鏈，所以能夠無怨無尤地接受；不公平的委屈、不應(yīng)有的難堪紛至沓來時，我也往往浮現(xiàn)光明的「一念」，視之為「當(dāng)然」的教育，因此也能夠心安理得地度過，就這樣，我經(jīng)常在「地獄」的門口轉(zhuǎn)身再回到「天堂」里。

經(jīng)典中記載：大迦葉尊者在塚間修行，日中一食，佛陀見他年邁，勸他遷住精舍，但他卻感到自己如居「天堂」。顏回「居陋巷，一簞食，一瓢飲，人不堪其憂」，而他卻覺得住在「天堂」，所以「不改其樂」。挑水和尚整天和乞丐生活在一起，還不忘贊美生活的灑脫，因為他坦蕩直心，即使身臥臭穢，也如處在「天堂」一般任性逍遙。禪師云：「熱的時候到熱的地方去，冷的時候到冷的地方去?！谷私怨种?，禪師卻認(rèn)為是修行的最好方式，因為他體會到，若在任何處境下都能甘之如飴，當(dāng)下就是「天堂」了。

回想起來，實在慚愧自己不才。記得在受戒的時候，每天凌晨三點起床，夜間十點睡覺，老師每次講戒，戒子們都得跪著聽講，每逢早晚課誦，往往才拜到地上就睡著了，老師用腳踢我的頭，才知道趕快爬起來；有時候在丹墀里跪久了，小石子陷在膝蓋里，當(dāng)使勁拔出來的時候，往往血流如注。有人說這好象是「地獄」里的生活，好在我即刻提起「一念」：「我要能經(jīng)得起『地獄』的磨鏈，才能堪受佛法大任。」如此念念相續(xù)，才讓我得以圓滿受戒。在叢林修學(xué)期間，每天三餐不飽，經(jīng)常餓得心中發(fā)慌，四肢發(fā)抖，每值隆冬深夜，大雪飄飄，唯有將自己縮成一團，才聊以御寒。有人說，這像「寒冰地獄」、餓鬼畜生的生活，幸虧當(dāng)時心中生起「一念」：「佛陀在修道時，不也曾以馬麥充饑，我何不能？」就這樣在面臨地獄、餓鬼、畜生等惡道般的境界時，幸賴佛陀的慈光加被，將我一次又一次地引導(dǎo)進入「天堂」的世界。

我對人曾經(jīng)也起過不少瞋恨的念頭，我在生活里也曾經(jīng)不止一次地執(zhí)著妄想，還好經(jīng)常在面臨「地獄」的邊緣時，有佛法以為指南，所以能將「一念」迷惑轉(zhuǎn)為覺悟，「一念」煩惱轉(zhuǎn)為解脫，「一念」怨恨轉(zhuǎn)為慈悲，「一念」地獄轉(zhuǎn)為天堂。感謝自我的「一念」，讓我在面臨挫折時能夠化解，讓我在遇到困境時能夠回轉(zhuǎn)，所以我一直倡導(dǎo)人生應(yīng)該要回頭、轉(zhuǎn)身、改心、換性，為什么呢？因為心中的煩惱無明是「地獄」，心中的菩提正見是「天堂」；心中的憂悲苦惱是「地獄」，心中的安樂幸福是「天堂」；感受的委屈不平是「地獄」，意會的平等和諧是「天堂」；自私執(zhí)著是「地獄」，大公正直是「天堂」；貪欲瞋恨是「地獄」，喜舍愿力是「天堂」；懶惰懈怠是「地獄」，勤勞精進是「天堂」；愚癡無明是「地獄」，般若智能是「天堂」……?！柑焯玫鬲z在一念之間」，只要我們將心中一念的「地獄」摧毀，用自己的正念在心中建設(shè)永恒的「天堂」，就可以使我們遠(yuǎn)離顛倒夢想，所謂「地獄除名，天堂有份」，何樂而不為呢？

過去，信徒問一位禪師說：「天堂地獄在那里？」禪師即刻將他的頭按在水桶里，經(jīng)過一段時間，禪師才放開雙手，讓他的頭冒出水面。禪師問他：「水中的滋味如何？」他回答：「像在『地獄』一樣?！苟U師又問他：「現(xiàn)在出水之后感覺如何？」他說：「像在『天堂』一樣?！刮覀円话闳瞬灰踩缤@位信徒一樣，沒有經(jīng)過水下呼吸困難的感覺，不了解本來的生活就是「天堂」。一位家財萬貫的董事長居住在高樓上面，時常為經(jīng)濟周轉(zhuǎn)運用而擔(dān)心，為員工要求加薪而煩惱，秘書勸他把煩惱送給住在高樓下面陋屋里的一對年輕夫妻，富翁問如何送法？秘書說：「給他們一百萬就可以辦到?！垢晃唐鸪醪桓试?，經(jīng)過解釋之后，親自送上一百萬元。這對年輕的夫妻收到巨款，起先歡喜不已，后來為了如何將這一百萬收藏妥當(dāng)而左思右想，一夜無法成眠，才知道上當(dāng)了。第二天，他們趕緊把一百萬元還給富翁，并且說道：「你的煩惱還是還給你吧！」所以，不懂得金錢，金錢就是「地獄」；不懂得感情，感情就是「地獄」；不懂得人我相處之道，人我相處就是「地獄」；不懂得經(jīng)營事業(yè)之道，事業(yè)就是「地獄」。因此，天堂地獄在那里呢？「天堂地獄在一念之間」，如果不懂得這「一念」之間的奧妙，即使當(dāng)下的生活就是美好的「天堂」，也會被轉(zhuǎn)為苦惱的「地獄」。