爾時，阿難出家學(xué)八萬四千法門竟。佛陀授記曰：“在我教法下，阿難乃多聞第一?！睆?fù)授記迦葉尊者：“我涅槃后，迦葉乃為教法傳人?！比绱耸谟洰?，二尊者在人天中受到極大恭敬。佛陀復(fù)告眾比丘：“在我涅槃后，迦葉乃我教法傳人，阿難乃多聞第一?！敝?，佛陀至拘尸那拉城（Kushinagar），準備涅槃。時佛陀觀察若只將教法傳付予人而未交付非人，則正法不會久??；如果只交付給非人而沒傳給人，則正法不會繼續(xù)弘揚于人間；故應(yīng)把正法交付給人與非人。然后，佛陀告訴迦葉尊者：“我涅槃后，你應(yīng)結(jié)集三藏；你涅槃前，把佛法交付給阿難；在阿難未得阿羅漢圣位之前，你不要入涅槃；阿難得法后將涅槃時，把佛法交付給草衣；草衣除外道、制惡龍、伏邪魔，在未出家前，阿難勿入涅槃；草衣涅槃前，再把佛法交給嘯虎，而嘯虎在未證阿羅漢果前，草衣不要涅槃；嘯虎將佛法交付給有愧，有愧在未得羅漢果前，嘯虎不要涅槃；有愧又將佛法交給魁舍；魁舍復(fù)將佛法交給大三千，此乃七代傳承。每前一代在后一代沒有得羅漢果或出家前，不要趨入涅槃，待佛法該傳付于下一代的機緣真正成熟時，把佛法交付于他們后才可以示現(xiàn)涅槃。”佛陀囑咐迦葉、阿難兩位尊者后，兩位尊者在佛前恭敬頂禮合掌承命曰：“依教奉行?！?/p>

佛復(fù)告迦葉尊者：“你把未入圣位的凡夫僧眾帶到外面出游，以免我趣入涅槃時出現(xiàn)僧眾不合?！狈鹜勇运迹旱坩屘旒八拇筇焱踝詈媚茉诖藭r來此地。剎那間，帝釋天及四大天王便親自手持天界各種鮮花來到世尊前恭敬頂禮供養(yǎng)。世尊告諸天人：“我在短時間內(nèi)將顯示趨入無余涅槃，我涅槃后，你們要好好護持正法（Sac-cadhamma）。再過一千年佛法接近隱沒時，世間上不再有行持善法者，整個南贍部洲將遭很大災(zāi)難如天不下雨、莊稼不生等。當(dāng)時有從邊地南、西、北三方專為摧毀佛法而來的國王。南方的夏嘎國王、西方的布達嘎國王以及北方的雅哇那國王將分別帶領(lǐng)十萬眷屬來到人間，摧毀佛法、砸毀佛像、殺害比丘。普通百姓也對僧人造種種違緣，以種種方式欺辱僧人。此時印度中土果新巴擁有十萬眷屬的大自在部國王生下一位俱生有盔甲等各種兵器、兩手沾滿淋瀝鮮血的太子。五百大臣也生下與太子一樣的孩子，果新巴城降下血雨，民眾甚覺希有，立即請相士觀察。相士告曰：‘大自在部國王的太子以后將成為世間第一的國王?！麄?yōu)樘优e行了隆重的誕生儀式，因他降生后大家非常難以忍受和理解，故取名難忍太子。

“難忍太子長大后，在十二年中經(jīng)常與毀壞佛法的國家作戰(zhàn)。大自在部國王的臣民見太子與魔王作戰(zhàn)英勇無比，皆生大歡喜心。天人預(yù)言難忍太子將消滅掉所有的魔王，大自在部國王聞此更加高興，即給太子加冕，把王位禪讓給難忍太子，立為大自在部的國王。五百大臣也分別讓兒子們繼承自己的權(quán)位。新上任的難忍國王與五百大臣齊心協(xié)力再與魔王作戰(zhàn)，三魔王的三十萬眷屬全被降伏。時精通一切教法的火施婆羅門之妻自懷孕起，常想與人作精彩的辯論。詢問相士后得知是胎兒的緣故，等生下孩子即會恢復(fù)如初。九個月后一個非常莊嚴的孩子降生了。他長大后精通一切學(xué)問，尤其擅長辯論。因他有五百個婆羅門弟子，人們便稱他為眾弟子。眾弟子在我的教法下出家并精通三藏。另有善財商主之妻懷了一個最后有者，懷孕后，她心里特別安樂，不愿說話很能安忍。商主特意請相士觀察，知道是因胎兒乃最后有者的緣故。九個月后，生下一個莊嚴的孩子，取名為寂靜。寂靜稍大，征得父母同意，在我教法下出家，滅盡煩惱，證得羅漢果位。他經(jīng)常遠離憒鬧，樂于在靜處安住修持。此時大自在部的老國王駕崩，難忍國王捧著先父的遺體悲慟欲絕，眾弟子則帶著許多眷屬來到果新巴城，對難忍國王宣講妙法。

“難忍因聽聞妙法而解除了喪親之痛，對眾弟子生起很大信心，發(fā)愿終生護持眾弟子。時難忍國王問諸比丘：‘中土佛法已隱沒多少年？’諸比丘告曰：‘已十二載?！y忍國王觀察到當(dāng)時的出家人沒有誦戒講經(jīng)者，整天散心雜話度日，行為很不如法，僅顯形象而已。眾天人也嘆曰：‘再過幾天佛法就要隱沒，不知人間將有哪位賢圣者慈悲發(fā)心再度廣弘佛法？’果新巴的五百居士聞天人悲嘆，非常著急，四處祈求比丘們好好誦戒講法，唯恐佛法不日隱沒。時中土唯有果新巴城集眾誦戒，寂靜者便前往果新巴城一起誦戒。城里已有十萬僧眾云集，唯新來的寂靜者是羅漢，眾弟子是能講經(jīng)的三藏法師，其余的全是凡夫僧，此全體僧眾匯集的法會是我教法中最后一個法會。誦戒時必須有一位三藏法師帶眾誦別解脫比丘戒，他們共推眾弟子率僧眾誦戒，三藏法師對僧眾說：‘現(xiàn)在南贍部洲的所有聲聞都集中于此，大家推舉我為僧眾誦戒，一方面，我具足條件，已得廣聞并精通三藏，另一方面，我對學(xué)處的行持不是很圓滿；此眾多僧人中肯定有比我在學(xué)處和行持方面更加精通和圓滿的，若有這樣的上座，應(yīng)為僧眾誦戒。如有學(xué)處比我更高者，請如理如實地宣說自己的功德?！娭形ㄒ坏陌⒘_漢寂靜尊者于三藏法師前恭敬頂禮后說：‘您誦戒很好的，實際上我也是如佛住世時的舍利子和目犍連一樣，在佛陀教法一千年之此時，守持戒律非常清凈……’他如理如實地宣說了自己的功德。三藏法師座下一個叫石方崩撿的弟子，對剛到這里的寂靜尊者于僧眾中宣說自己功德的行為生起嗔恨心：你這個新來的比丘怎么能比得上我的三藏法師！隨即抽出寶劍，殺害了阿羅漢。阿羅漢的弟子見他殺掉十萬僧眾中唯一的阿羅漢，嗔心大起，抑制不住怒火也抽出寶劍不由分說將石方崩撿殺死。爾時僧眾亂作一團，羅漢的弟子們蜂擁群起把三藏法師眾弟子也殺害了。失去唯一的阿羅漢和唯一的三藏法師故佛法隱沒。因誦戒、講經(jīng)無人統(tǒng)領(lǐng)負責(zé)，整個僧團僅僅成了一個形象。

“此時大地震動，世間出現(xiàn)很多的惡兆。諸天人也悲哀嘆言：‘釋迦牟尼佛教法已隱沒了！’佛母大幻化母從三十三天忉利天宮降臨，悲眼慈視著可憐眾生，心里感慨自己的孩子釋迦牟尼佛經(jīng)過三大阿僧祗劫積累資糧發(fā)愿親證的教法，為何這么快就隱沒，她既痛心又不滿。此時果新巴的五百居士聽到天人的哀嘆，也知道當(dāng)時佛法隱沒的慘景，生起無比的憂愁和痛苦慨嘆：‘為何釋迦牟尼佛教法這么快就隱沒了！’果新巴的難忍國王把南方、西方的國人全都殺盡無余，當(dāng)他得知阿羅漢和三藏法師被殺，嗔火熾盛，把所有的出家人全部殺光，并把經(jīng)堂、佛塔全部摧毀?！?/p>

釋迦世尊告眾天人：“諸位，以后我的教法會遭遇如此悲慘的隱沒時期。屆時你們定要勵力保護（Dharmapala）。你們能否護持？”此時，四大天王和帝釋天迅速起身，合掌發(fā)誓（Adhit-thana）：“世尊，我們一定竭力保護佛的教法?！睎|南西北的四大天王發(fā)誓護持各方的佛法，遣除各方的違緣；帝釋天誓護十方。他們在佛前恭敬頂禮后返回天界。

世尊把教法交付迦葉尊者和阿難尊者時，諸比丘贊言：“善哉！善哉！世尊已把佛法交付迦葉尊者，并授記阿難尊者為多聞第一?！贬屽饶材岱鹫f：“不僅是現(xiàn)在把佛法交給他們，以前我作國王時也曾把軍隊交給迦葉尊者，把國庫和太子交給阿難尊者，請他們保護我的國家，汝等諦聽。昔日木特勒城市由大天國王掌管，他的王妃生下一個很莊嚴的太子，他們舉行了隆重的賀生儀式，取了適合種姓的名字，精心喂養(yǎng)。不久國王身患重疾，種種方法醫(yī)治無效，國王自知重病難以痊愈，如果現(xiàn)在去世，太子尚幼不能親政，若為奸臣左右，定將禍國殃民，自然而然地想到自己辭世后應(yīng)由嘎沃、涅嗄沃二位大臣輔佐太子。他們不僅智慧高，而且人格穩(wěn)重非常善良，做事高瞻遠矚又小心謹慎，是輔政的最佳人選。他立即宣二位大臣進宮，告訴他們：‘朕一病不起，恐不久于人世，今將四大軍隊、國庫及太子全托付給二位重卿，望好好輔佐太子，護持國政！’不日老國王駕崩，二位大臣遵從王命，輔佐太子，立彼為王，盡忠效勞，小國王長大后，便把軍權(quán)、國政大權(quán)全交還給他。諸比丘，當(dāng)時的大天國王就是現(xiàn)在行持菩提的我，二位大臣就是現(xiàn)在的迦葉尊者和阿難尊者，小太子就是草衣羅漢。當(dāng)時我把軍隊、國庫、太子托付給他們護持我的國家，現(xiàn)在我也是把佛法交給他們繼續(xù)弘揚。

“另外，迦葉尊者曾發(fā)愿，在釋迦牟尼佛涅槃后接受佛的傳承；阿難尊者亦曾發(fā)愿在釋迦牟尼佛教下成為多聞第一。賢劫人壽兩萬歲，人天導(dǎo)師、如來正等覺迦葉佛出世時，一位比丘在迦葉佛教下依止了一位多聞第一的堪布守持凈戒，臨終發(fā)愿：我在迦葉佛教下一生出家，雖然沒有獲得任何境界，愿我在釋迦牟尼佛教下，令佛歡喜，滅盡三界煩惱，獲得阿羅漢果位，并象我的堪布一樣成為多聞第一。當(dāng)時發(fā)愿的比丘就是現(xiàn)在的阿難尊者。今愿力成熟，故在我教下令我歡喜，出家滅盡煩惱，獲證阿羅漢果位，并且成為我教下多聞第一。迦葉尊者在迦葉佛出世時出家，他的堪布是迦葉佛教法下頭陀第一。他也于臨終時發(fā)愿：我在迦葉佛教法下一生出家，雖沒有得到任何境界，愿我在釋迦佛教下，令佛歡喜，出家滅盡煩惱，得到阿羅漢果位，象我的堪布那樣成為頭陀第一，并且在釋迦牟尼佛示現(xiàn)涅槃時，我能持佛微妙法代代相傳。他發(fā)此殊勝愿后去世投生到印度鹿野苑一大臣家中，長大后成為當(dāng)時直指國王的大臣。迦葉佛示現(xiàn)無余涅槃，直指國王欲建方圓一由旬的遺塔，把建塔的整個工程交給他負責(zé)。塔建好后，國王欲請迦葉佛教下的所有比丘們舉行開光法會。因迦葉佛圓寂后于七天內(nèi)生死自在的圣者們?nèi)掩吶肽鶚?，很多凡夫?b>還俗，故請不到一位僧人來受供。國王詢問大臣原因何在，大臣如實回稟，國王只好自己供養(yǎng)后返回。大臣在佛塔前發(fā)了殊勝的愿：以我這次修佛塔的善根，愿我生生世世轉(zhuǎn)生于富貴之家，將來釋迦牟尼佛出世時令佛歡喜，于佛教法下出家，滅盡煩惱，獲證阿羅漢果位，將來佛示現(xiàn)涅槃時愿由我來繼續(xù)弘揚佛的教法。諸比丘，當(dāng)時的大臣就是現(xiàn)在的迦葉尊者，因他當(dāng)時發(fā)愿之故，今于我教下令我歡喜，出家獲證羅漢果位。此是迦葉和阿難二位尊者承傳教法的因緣?！?/p>