素食是一種飲食文化，實(shí)踐這種飲食文化的人稱為素食者，這些人不食用來自動(dòng)物身上各部分所制成的食物，包括動(dòng)物油、動(dòng)物膠。

素食文化的發(fā)展

西漢之前，無論皇家貴族還是平民百姓，素菜的品種都是大同小異的。

到了西漢初期，淮南王劉安發(fā)明了豆腐，從此，素菜出現(xiàn)了一個(gè)新品種--豆腐菜，把素菜的發(fā)展推向了一個(gè)新階段。

魏晉南北朝時(shí)期，佛教傳入中國。佛教宣揚(yáng)的戒殺放生與儒家傳統(tǒng)的觀點(diǎn)仁相結(jié)合，使素食之風(fēng)大盛，出現(xiàn)了有目的的專門吃素的人群。

此后，吃素不再僅僅是普通平常事了，蒙上了一層莊嚴(yán)，一層清高。此時(shí)出現(xiàn)了寺院素菜。

隋唐時(shí)期，素菜得到了很大發(fā)展，已形成獨(dú)特風(fēng)味。

到了南宋時(shí)期，再次掀起了素菜的高潮，在汴梁已有專門的素菜館。

到了清朝時(shí)期，素菜發(fā)展達(dá)到了很高的水平，成了與享有盛名的四大菜系并立的又一菜系。

素食益處

從古至今，人們一直堅(jiān)信素食養(yǎng)生，有益健康。

《呂氏春秋》之《重己》篇指出，善于養(yǎng)生的人是不味眾珍的，因?yàn)槲侗娬溆晌赋?，胃充則大悶，大悶則氣不達(dá)，眾珍主要指游魚、飛鳥、走獸之類的動(dòng)物食品。認(rèn)為這類食品吃多了會(huì)使脾胃消化功能呆滯，還會(huì)影響氣血功能的暢達(dá)。

明代醫(yī)家李延認(rèn)為，對(duì)中年人的精氣虧損唯素食調(diào)養(yǎng)，能氣陰兩補(bǔ)，助胃益脾，最為平正。

明代兒科學(xué)家萬全，在其所著《養(yǎng)生四要》里也再三倡導(dǎo)學(xué)習(xí)古人尚淡泊的生活方式，他認(rèn)為素食可以使人的體魄、精神處于最佳狀態(tài)。

西方人的科學(xué)理論對(duì)素食的發(fā)展起到了極大的推進(jìn)作用，他們從營養(yǎng)學(xué)、醫(yī)學(xué)的理論出發(fā)，對(duì)動(dòng)物性食品、谷類及蔬果類的蛋白質(zhì)、脂肪、維生素、礦物質(zhì)及碳水化合物等營養(yǎng)成分的含量做了詳細(xì)的分析和對(duì)比，發(fā)現(xiàn)素食不僅可以充分地提供人類所需的蛋白質(zhì)等營養(yǎng)成分，而且去掉了動(dòng)物性食品所帶來的多余膽固醇等有害健康的因素。

問：我不吃肉可以獲取所需要的蛋白質(zhì)嗎？

答案是：是的，沒問題。史戴爾博士（DRFSTALE）在哈佛大學(xué)的研究指出，素食者對(duì)于蛋白質(zhì)的吸收量的每日是普通人最低量的兩倍，證明吃素的人沒有蛋白質(zhì)方面的問題，而且他們和肉食者相比更容易取得蛋白質(zhì)。只要想一想：一杯胡蘿卜汁與一個(gè)蛋有相同質(zhì)量的蛋白質(zhì)。

素食的今天

今天，人類越來越多地反思自己，反思其他生命。

同時(shí)，人類越來越關(guān)注自身的生活環(huán)境地球，甚至外層空間。

人們幾乎異口同聲地說：保護(hù)環(huán)境，愛護(hù)生命。

為此，回歸自然、回歸健康、保護(hù)地球生態(tài)環(huán)境，深深地影響著現(xiàn)代飲食的觀念。

于是，天然純凈素食成為21世紀(jì)飲食新潮流。素食者越來越受到尊重，能以素食款待賓朋被視為高雅的禮儀。

雖然今天的素食不再有宗教的味道，但其中的環(huán)境保護(hù)意識(shí)和愛護(hù)生命的意識(shí)體現(xiàn)出現(xiàn)代人類的文明、進(jìn)步和高雅。

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