吃素吃齋大不同
絕大部分人認(rèn)為吃素就是吃齋，這可能是因為寺院里面吃的是素食的原因。其實吃素和吃齋是完全不同的，吃素是不吃葷辛菜，葷菜包括雞蛋等一切肉類葷菜，辛菜就是指韭菜等五種帶刺激性的辛菜。現(xiàn)在國際上有素食團(tuán)體，他們號召吃素主要是為了保護(hù)動物而不吃所有與肉類有關(guān)的食品。
吃齋則是宗教的術(shù)語，對于佛教來說，吃齋主要是講過午不食，吃的內(nèi)容是什么則無所謂。不管是吃素也罷，吃葷也罷，只要是過午不食就算是吃齋了。吃齋對于佛教來說是很重要的事情，是佛教徒必須遵守的戒律。在其它宗教也有類似的吃齋，他們也是很重視吃齋的。
吃齋中的關(guān)鍵是——過午不食，這里面要注意過午的含義。佛教把一天的時間分成六個部分。白天三時，黑天三時的所謂六時。也就是白天的旦時、午時和暮時，黑天的前夜、中夜和后夜。過午時，對于現(xiàn)代的時間來說差不多應(yīng)該是下午兩點(diǎn)鐘了，也有的人認(rèn)為中午的時間應(yīng)該為十二點(diǎn)整，這也有一定的道理。
吃齋就是在過了午時之后，一直到第二天的早上天亮之前不吃東西。天亮的定義是以不用照明的前提下，能看見掌紋為準(zhǔn)。這期間可以喝水等流體（漿水），修行頭陀行的大迦葉是連漿也不喝。我們現(xiàn)在的出家人往往做不到，就有開遮——允許吃藥，所以寺院的晚飯叫藥石。
漢地的佛教從梁武帝開始要求吃素，所以寺院吃的飯叫素齋。這是指我們平時吃的早粥和午齋，當(dāng)然吃的是素食。出家人吃早粥和午齋是一堂佛事，所謂的二時臨齋。二時臨齋還有一套儀規(guī)，這是我們現(xiàn)在，在寺院還能見到的。對于一般的人來說，可能說吃素齋、吃素齋就是指這個了。
晚上的藥石，是因為我們現(xiàn)在的人白天繁忙所至，晚上要不吃東西人就受不了。所以開遮吃藥，意思是以吃藥來治療饑餓這個病瘡。所以晚上齋堂里面就把白天吃剩的東西拿出來給需要吃藥石的人吃，一般是不做新的飯菜。吃的人也是打起慚愧心，一聲不響地偷偷吃點(diǎn)了事。
關(guān)于吃，在戒律有很多的內(nèi)容，這里不便講解。因為吃在日常生活中是最普遍的事情，所以就有很多的講究。這里所要告訴大家只是吃素與吃齋的意義有所不同而已。希望大家看了以后，知道不要在過了午后再去供佛及僧，這樣就鬧笑話了。
寫到這里想起唐伯虎的《愛菜詞》：“菜之味兮不可輕，人無此味將何行？士知此味事業(yè)成，農(nóng)知此味食廩盈，技知此味藝業(yè)精，商知此味貨利增。但愿人人知此味，此味安能別蒼生？我愛菜，人愛肉，肉多不入賢人腹。廚中有碗黃齏粥，三生自有清閑福?！毕Ｍ蠹乙蚕矚g。
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