無(wú)著菩薩是印度一位弘揚(yáng)佛法的大菩薩。他剛開(kāi)始學(xué)佛時(shí)，想面見(jiàn)彌勒菩薩請(qǐng)問(wèn)法要，于是，前往雞足山苦行觀(guān)修彌勒菩薩。

一晃六年過(guò)去了，無(wú)著菩薩雖然精進(jìn)觀(guān)修，結(jié)果連一個(gè)吉祥的夢(mèng)兆也沒(méi)有，他覺(jué)得不可能見(jiàn)到彌勒菩薩了，便心灰意冷地下山。途中，無(wú)著菩薩看見(jiàn)一個(gè)人用一只柔軟的棉布磨一根大鐵棒，便問(wèn)她在做什么，那人告訴他：“我沒(méi)有針，想把這根鐵棒磨成針。”無(wú)著菩薩想：即使那個(gè)人能夠在一百年內(nèi)把大鐵棒磨成針，又有什么用呢？世間人為了這荒謬的事還這么認(rèn)真，我修持佛法就更要有堅(jiān)韌不拔的毅力，想到這里他就返了回去。

三年又過(guò)去了，還是沒(méi)有見(jiàn)到彌勒菩薩的絲毫跡象，因此他又灰心地下山。當(dāng)走到一座大石山前，他看見(jiàn)一個(gè)人用羽毛蘸水拂拭巖石，便問(wèn)：“你在做什么呀？”那人回答：“這座山太高，我的房子在山的西面，陽(yáng)光被擋住了，我想把它拂盡?！睙o(wú)著菩薩被此人不屈不撓的精神所感動(dòng)，再次返了回去。

又過(guò)了三年，還是連一個(gè)吉祥的夢(mèng)兆也沒(méi)有，他想：現(xiàn)在無(wú)論如何也修不成了。于是，他又心灰意冷地下山。

半路上，他看到路邊有一只兩足殘廢的母狗，整個(gè)腹部都糜爛了，遍滿(mǎn)了小蟲(chóng)，但它還對(duì)人生嗔恨心，提起上身瘋狂亂叫，拖著下身前來(lái)咬人。無(wú)著菩薩對(duì)它生起了強(qiáng)烈的大悲心，割下自己身體的肉布施給它吃，接著想要用手除去狗身上的小蟲(chóng)。又想：如果用手去抓，可能會(huì)捏死小蟲(chóng)。于是他閉上雙眼，伸出舌頭去舔這些小蟲(chóng)。結(jié)果，舌頭沒(méi)有舔到狗身，卻觸到了地面。他睜眼一看：母狗不見(jiàn)了，至尊彌勒菩薩金光燦燦地出現(xiàn)在面前！

無(wú)著菩薩悲喜交加，有些埋怨地說(shuō)：“您對(duì)我的悲心，實(shí)在微弱。我為親見(jiàn)您，十二年苦修，您卻一直不現(xiàn)尊顏?！睆浝掌兴_說(shuō)：“并非我不現(xiàn)身，實(shí)際上，我與你從未分離過(guò)。然因你罪障（zhnɡ）深重，看不見(jiàn)我。你經(jīng)過(guò)十二年的苦修后，罪業(yè)稍微減輕了才看見(jiàn)我幻化的狗身。又由于你對(duì)它生起了真實(shí)無(wú)偽的大悲心，使自己的業(yè)障清凈無(wú)余，而今才現(xiàn)量見(jiàn)到了我。”

之后，彌勒菩薩把無(wú)著菩薩帶到兜率天，為他宣說(shuō)了慈氏五論等圣法。他返回人間后，便開(kāi)始弘揚(yáng)佛法、救度眾生。