禪宗六祖慧能大師有偈云：　　

佛法在世間，不離世間覺(jué)，離世求菩提，恰似覓兔角?！　?/p>

佛法，是出世而又入世的－－以出世的精神，作入世的事業(yè)。出世在于度已，入世在于度人。出世正所以為入世，入世也所以為出世。因此，佛法的究竟義，是在發(fā)菩提心，四弘誓愿，行六度萬(wàn)行的大乘菩薩。

菩薩是梵語(yǔ)的略稱(chēng)，具足應(yīng)稱(chēng)菩提薩陲。菩提是覺(jué)，薩陲是有情。覺(jué)是覺(jué)悟，自覺(jué)且又覺(jué)他。有情是指一切有情識(shí)的眾生。是既能自覺(jué)，又能覺(jué)悟一切有情識(shí)的眾生。所以菩薩是上求大覺(jué)成佛；下化有情度眾。

要行菩薩道，先要發(fā)菩提心。發(fā)菩提心第一要無(wú)我，第二要慈悲。那就是說(shuō)，行慈悲而不執(zhí)有我，知無(wú)我而不斷慈悲，這是大乘佛法的真精神。

佛家講慈悲不說(shuō)博愛(ài)，慈是予人以樂(lè)，悲是拔人之苦。而愛(ài)是感情作用，因?yàn)榧确Q(chēng)愛(ài)，就有能愛(ài)所愛(ài)，既有能所，則有人我，以我為能愛(ài)，彼為所愛(ài)，有了人我相，此愛(ài)就有差別。且愛(ài)是相對(duì)的，有愛(ài)就有憎，因此，佛法上不但不倡導(dǎo)愛(ài)，且認(rèn)為愛(ài)是眾生起惑造業(yè)的根本之一。而菩薩道的無(wú)緣大慈，同體大悲，才是普度眾生的根本，但慈悲并不是以我為中心而出發(fā)的，乃建立在眾生平等，一即一切，一切即一的無(wú)我的基礎(chǔ)上。我是眾生的一分，眾生是全體的大我，度人所以為自度，利人也所以為利我，這是慈悲的真義。

娑婆眾生，迷妄執(zhí)著，背覺(jué)合塵，因而起惑造業(yè)，因業(yè)受報(bào)。眾生的迷妄執(zhí)著，非大慈大悲無(wú)以救度，所以世親菩薩說(shuō)：菩薩見(jiàn)諸眾生，無(wú)明造業(yè)，長(zhǎng)夜受苦，舍離正法，迷于出路，為是等故，發(fā)大慈悲，志求阿耨多羅三藐三菩提，如救頭然，一切眾生有苦惱者，我當(dāng)拔濟(jì)，令無(wú)有余?！?/p>

《華嚴(yán)經(jīng)普賢行愿品》，對(duì)于發(fā)菩提心解釋的更為明白，經(jīng)曰：菩薩若能隨順眾生，則為隨順供養(yǎng)諸佛，若于眾生尊重承事，則為尊重承事如來(lái)。若令眾生生歡喜者，則令一切如來(lái)歡喜。何以故，諸佛如來(lái)，以大悲心而為體故。因于眾生，而起大悲，因于大悲，生菩提心，因菩提心，成等正覺(jué)，譬如曠野沙磧之中，有大樹(shù)王，若根得水，枝葉華果，悉皆繁茂，生死曠野菩提樹(shù)王，亦復(fù)如是。一切眾生而為樹(shù)根，諸佛菩薩而為華果，以大悲水饒益眾生，則能成就諸佛菩薩智慧華果。何以故，若諸菩薩以大水饒悲益眾生，則能成就阿耨多羅三藐三菩提故。是故菩提屬于眾生，若無(wú)眾生，一切菩薩，終不能成無(wú)上正覺(jué)。善男子，汝于此義，應(yīng)如是解，以于眾生心平等故，則能成就圓滿(mǎn)大悲。以大悲心隨順眾生故，則能成就供養(yǎng)如來(lái)。菩薩如是隨順眾生，虛空界盡，眾生界盡，眾生業(yè)盡，眾生煩惱盡，我此隨順無(wú)有窮盡，念念相續(xù)，無(wú)有間斷，身語(yǔ)意業(yè)，無(wú)有疲厭。 發(fā)下了上弘下化的菩提心，同時(shí)要發(fā)四弘誓愿。四弘誓愿，是眾生無(wú)邊誓愿度，煩惱無(wú)盡誓愿斷，法門(mén)無(wú)量誓愿學(xué)，佛道無(wú)上誓愿成。

四弘誓愿，古德有解釋為依苦集滅道四圣諦而發(fā)的。一者緣苦諦，見(jiàn)眾生八苦煎迫，而發(fā)眾生無(wú)邊誓愿度的弘愿。二者緣集諦，見(jiàn)眾生煩惱重重，而發(fā)煩惱無(wú)盡誓愿斷的弘愿。三者緣道諦，緣無(wú)上正道而發(fā)法門(mén)無(wú)量誓愿學(xué)的弘愿。四者緣滅諦，因清凈寂滅而發(fā)佛道無(wú)上誓愿成的弘愿。

發(fā)菩提心，發(fā)四弘誓愿，還只算是發(fā)心，尚未實(shí)行。必須實(shí)際履踐，才能達(dá)到上求下化的目的。所以發(fā)愿的次一步就是要行六度與四攝。