日本料理中極富特色的“湯豆腐”的制作方法并不復(fù)雜：人們將做好的豆腐切成一小塊一小塊后放進(jìn)小鍋，邊煮邊吃;吃的時候，只需蘸簡單的調(diào)味料，如醬油蔥花或搗成泥狀的生姜即可。

中國的豆腐制作技術(shù)在唐朝晚期隨日本留學(xué)生和遣唐使傳到日本。起初，豆腐是奢侈品，只有貴族和僧侶享用。江戶時代(公元1603年—公元1867年)，京都的寺院周圍出現(xiàn)了很多小食店，豆腐食品被推廣到民間。

據(jù)說，以前人們冬天吃豆腐時，由于天氣寒冷，豆腐很快就冷了，只好重新加熱。為了減少麻煩，人們把豆腐放進(jìn)一個盛滿熱水的小盆里保溫。沒想到，這樣吃起來反而別有風(fēng)味。這便是“湯豆腐”的起源。

現(xiàn)在，正宗的湯豆腐店都在京都。奧丹湯豆腐店，位于京都南禪寺旁，是京都的老字號，已有360多年的歷史。這里的湯豆腐料理都是套餐。每份套餐中除了湯豆腐，還有京都特產(chǎn)的腌菜、生魚片、芝麻做的豆腐、天婦羅、烤豆腐等。每樣都是一點(diǎn)點(diǎn)，價格從2500日元到1萬日元(1元人民幣約合14日元)不等。

制作“湯豆腐”用料很講究。首先，為了保證美味，奧丹湯豆腐店和鄰近的滋賀縣農(nóng)戶簽訂了優(yōu)質(zhì)豆子的購銷合同。這種豆子在種植過程中禁止使用農(nóng)藥，同時，灌溉用水也必須是達(dá)標(biāo)的潔凈水。店里用水全部使用優(yōu)質(zhì)的井水。點(diǎn)豆腐用的鹵水也使用天然的。這樣做出的湯豆腐，在淡淡的甜味之外，還有一種隱隱的苦澀。

湯豆腐強(qiáng)調(diào)天然和純正，保持了豆腐原有的自然美味，適合日本人清淡的飲食習(xí)慣，而且科學(xué)證明，豆腐是一種高蛋白低脂肪的健康食品，對人身體有益，因此湯豆腐受到人們的青睞。僅僅靠這點(diǎn)還不足以招徠顧客。店家還努力營造一種只有親自來店就餐方可享受的優(yōu)雅氛圍。幾乎日本所有的湯豆腐店都位于風(fēng)景絕佳的觀光地，店的中央都有一個很大的庭院，院內(nèi)布置精致，青松常綠，小溪繞樹，時令花草點(diǎn)綴其間。春天，櫻花爛漫，鳥語花香;夏季，濃蔭遮日，清泉淙淙;秋天，紅楓滿園，落葉遍地。日本朋友介紹說，最適合品嘗湯豆腐的季節(jié)是冬季。人們坐在暖和的餐廳里，手捧著熱乎乎的湯豆腐，隔著大大的玻璃窗，一邊欣賞漫天飄揚(yáng)的雪花悄悄地融入池水中，一邊和朋友天南地北地聊天，十分愜意。很多文人墨客都喜歡吟詠這樣的意境，因此很多日本人都覺得品嘗湯豆腐是一件風(fēng)雅的事。