佛經(jīng)徒有許多的名稱，名稱大體上分為兩大類。一類是對佛教徒的正式稱呼，如比丘、比丘尼、沙彌、沙彌尼、式叉摩那、優(yōu)婆賽、優(yōu)婆夷等。一類是對佛教徒的別稱，如僧、沙門、和尚、阇梨、頭陀。

佛教徒名稱的正式稱呼

一、比丘，意思是乞士，稱呼年滿20歲的正式出家的男性佛教信徒。比丘要受具足戒，即對正式出家的佛教徒規(guī)定的較完整的戒律。

二、比丘尼，意思是乞士女，稱呼年滿20歲的正式出家的女性佛教信徒。相傳佛教中最早的比丘尼是釋迦牟尼的姨母。比丘尼要受具足戒。

三、沙彌，意思是息慈、求寂等，稱呼年齡不滿20歲但已滿14歲的少男出家者。他們雖然還不能受具足戒但也要受許多佛教戒律的約束，般受持十戒。

四、沙彌尼，意思是勤策女，稱呼年齡已到14歲但還不到18歲的少女出家者。她們雖然不受具足戒的約束，但也有很強的行為規(guī)范要遵守。比如，不得于避處自弄身體、不得照鏡子化妝等。

五、式叉摩尼，意思是學(xué)法女，稱呼年滿18歲但還不滿20歲的沙彌尼，她們專修四根本戒和六法。之所以要沙彌尼再經(jīng)兩年的式叉摩那時期才受具足戒，是因為要檢驗女弟子會不會懷孕。

六、優(yōu)婆塞，意思是清信士、近事男，稱呼在家修行的男性佛教信眾。這些信眾雖然沒有出家，但也要對自己的行為按佛教的教義加以約束，遵守三皈五戒。

七、優(yōu)婆夷，意思是清信女、近事女，稱呼在家修行的女性佛教信眾。她們與優(yōu)婆塞同樣，也要對自己的行為按佛教的一定要求加以限制，遵守三皈五戒。

佛教徒名稱的別稱

一、僧，梵文音譯僧伽的簡稱，意譯為和合眾，就是眾多的出家人和合相處在一起。所以僧實際上是一種集體稱呼，一名出家人不能稱為僧，由四個以上信奉佛法、遵守戒律的人所組成的組織才能稱為僧。

二、沙門，梵文音譯，也譯為桑門。沙門本是對古印度婆羅門教以外的其他宗教修行者的一個總的稱呼。但傳人我國后，就成為佛教徒特有的一個稱呼。

三、和尚，也稱和上。在我國，和尚的稱呼最為常見。其實，和尚本來是對有相當(dāng)?shù)匚?、學(xué)問并堪為僧師的男性佛教徒的尊稱，在古印度曾有博士之稱，不是任何一個普通的僧人都能使用這個稱呼的。

四、阇梨，阇梨的含義與和尚相近，也是梵文的音譯，意譯為教授、規(guī)范正行等，即熟悉佛教徒的行為準(zhǔn)則，能糾正弟子行為的一類教徒。阇梨與和尚的區(qū)別在于和尚的資歷比阇梨深。

五、頭陀，對一類佛教徒的稱呼，原意是抖擻、棄除等。正宗的頭陀要拋棄一切物質(zhì)生活的拖累，云游天下，修苦行，以乞食為生。所以也稱呼頭陀為苦行僧。