大勢(shì)至菩薩 是阿彌陀佛的右脅侍，和觀世音菩薩一起協(xié)助阿彌陀佛接引教化眾生。觀音和勢(shì)至分別代表著往生極樂世界修行中的兩大要素：即擁有洞明一切的智慧和具有普救眾生的功德?！侗A經(jīng)》記載，當(dāng)阿彌陀佛入滅后，由觀世音補(bǔ)其位，觀世音入滅后，由大勢(shì)至補(bǔ)進(jìn)成佛，掌握西天極樂世界的教化權(quán)。

大勢(shì)至菩薩頭頂?shù)娜怊偕嫌幸粚毱?，和觀音菩薩的頭上不同。觀世音菩薩的帽子中間，有一尊立著的化佛像，而大勢(shì)至菩薩頭上的肉髻頂上頂著一個(gè)寶瓶。這個(gè)寶瓶盛諸光明，這“盛”字念作陳，裝也，他那瓶子里面，裝著光明。他裝光明有什么用？普現(xiàn)佛事，即種種的佛事，都能在那光明中顯現(xiàn)出來。例如念佛拜佛，或者講經(jīng)說法，或是打齋供眾，凡是三寶的事，都叫做佛事，都能在那寶瓶的光明里面現(xiàn)出來。

大勢(shì)至菩薩另外一個(gè)德號(hào)叫無邊光菩薩，他的身光，能照見十方世界，而且他身上每一個(gè)毛孔的光，都能照見十方世界，他又何必在頭上頂一個(gè)瓶子，瓶子中裝光明現(xiàn)佛事呢？這有一個(gè)大原因在里面。那瓶子里面，最初不是盛著光明，是盛他父母的遺骨。他聽見阿彌陀佛說：父母的恩最重，當(dāng)兒女的欲想報(bào)答父母恩，很難報(bào)答，必須自己修行辦道，把父母度脫三界，這樣才能報(bào)答父母恩。

大勢(shì)至菩薩最初發(fā)心修道之時(shí)，他的父母早已棄世，若是父母在世，他還可以勸導(dǎo)父母信佛、學(xué)佛、修行，使父母了脫三界，可是他的父母已經(jīng)棄世了，他想起來，這是最大的遺憾。他要怎樣才能報(bào)父母呢？于是將他父母的遺骨，用瓶子盛起來，頂在自己的頭上，來修行辦道，將自己修行辦道的功德，時(shí)時(shí)回向父母，祈求三寶加被他的父母能夠得道，超出三界。

那時(shí)候大勢(shì)至菩薩初發(fā)心出家，還是個(gè)凡夫，他父母的遺骨，亦是凡夫的骨頭，因?yàn)榇髣?shì)至菩薩勇猛精進(jìn)辦道之故，他自己轉(zhuǎn)凡成圣，成了大菩薩。

菩薩每天修行辦道，每天給他父母回向，因此那瓶子里面，他父母的遺骨，亦起了變化，本來他頭頂上的瓶子，是個(gè)凡夫用的瓶子，這時(shí)候，變成一個(gè)寶瓶，他那父母的遺骨，是凡夫的骨頭，這時(shí)候變了，變成一片光明——骨頭化了，化成光明。

大勢(shì)至證了菩薩果，能運(yùn)用種種神通變化，利益眾生，他父母的遺骨，變成了光明，亦能夠神通變化，普現(xiàn)佛事，利益眾生。他那頭上瓶子里的光明，就是打從這樣來的。