朝陽(yáng)出現(xiàn)在塔與寺之間，大師安世高放下經(jīng)卷，站起身來(lái)，又是一個(gè)不眠之夜。他譯出的經(jīng)典越來(lái)越多了，像《安般守意經(jīng)》、《陰持入經(jīng)》、《百六十品》……他身旁的隨侍小僧已有些 困倦?！按髱煟菹⑿菹?，講講佛家的故事吧?！彼?qǐng)求。“好，好。不過(guò)佛法無(wú)邊，從何處說(shuō)起呢？”“就說(shuō)說(shuō)您自己吧，比如您的前生……”于是大師便將前生 事跡一一道來(lái)。說(shuō)者安祥，聽(tīng)者靜穆，整個(gè)禪房，整座寺院，仿佛都沉迷在已往的時(shí)光中……

世高前世便已出家，他細(xì)細(xì)研讀，苦苦參求，境 界日新月異，同學(xué)中，有一個(gè)性情特別暴躁，化緣時(shí)，一但施主所為不稱心意，便憤恨惱怒，咬牙切齒，甚至甩手便走，弄得在場(chǎng)的人都尷尬萬(wàn)分。“師兄??！瞋為三毒之一，最為出家人所應(yīng)戒懼，切不可如此?！笔栏呙恳?jiàn)他瞪著眼手持空缽化緣回來(lái)，便苦口婆心地勸導(dǎo)?！昂昧撕昧?！有完沒(méi)完？我不好，我來(lái)世不得好報(bào)！” 他聽(tīng)不進(jìn)去。世高搖頭嘆惋，不再說(shuō)什么。一切語(yǔ)言不過(guò)是重復(fù)，它無(wú)法改變既定因緣。就這樣，轉(zhuǎn)眼便是二十年。一天，世高來(lái)向這位同學(xué)辭行：“我要去廣州， 了結(jié)宿怨，望師兄保重?！蓖瑢W(xué)說(shuō)道：“師弟道行高深，了知今生來(lái)世，還望賜教一二，以使我早日出離苦海?！笔栏哒Z(yǔ)調(diào)稍帶沉重地說(shuō)：“師兄通曉經(jīng)典，勤奮刻苦，程度不在我之下。但你生性瞋怒太多，死后轉(zhuǎn)生，雖已超凡，卻要得一丑陋形體。我若得道，一定超度你出此惡境。”兩人含淚分別。

廣 州一帶正兵荒馬亂，世高身背行囊，急急地朝紛亂之處奔去?！罢咀。　币粋€(gè)少年唾手拔刀橫擋在路上，“哈哈！可算找到你了！”行路的人不知怎么回事，圍在一 旁觀看。世高的目光從刀鋒慢慢移到少年頭上，微微一笑：“施主莫急。我前世欠你的，故此長(zhǎng)途跋涉來(lái)還你。你現(xiàn)在的憤怒還是前生帶來(lái)的。好啦，你現(xiàn)在動(dòng)手 吧！”說(shuō)完便伸出脖子。少年微微一愣：前生？他已不記得了，但……他總該是仇人，于是提刀斷喝：“我不管什么前生后生，你且拿命來(lái)！”一道寒光閃過(guò)，暢流 的鮮血在看客的驚詫之中暗淡下去。

不久，安息國(guó)王后生出一位太子。這位太子幼年便以孝行為人稱道，而且出奇地聰明，天文歷法、陰陽(yáng)五 行、醫(yī)學(xué)、法術(shù)、無(wú)不通曉，對(duì)于鳥(niǎo)獸的叫聲也能了解。一次在路上，群燕剛剛飛過(guò)，他便對(duì)侍從說(shuō)：“有人要為我們送飯來(lái)?！笔虖囊詾樗⌒☆B童，說(shuō)著玩兒 的，也不在意。但看到抬著食盒過(guò)來(lái)的宮女，不由得驚呼起來(lái)。他的名聲很快傳遍西域?！孟蟛粚儆谶@個(gè)溫柔富貴之鄉(xiāng)，仿佛受什么力量的驅(qū)使，他沉入浩 繁的佛家典籍之中，他不慕聲色，而是謹(jǐn)遵戒律，過(guò)著寺僧般的枯寂生活。國(guó)王死后，他依禮法繼承了王位。帝王生涯給他帶來(lái)的不是自足，而是煩惱，他看到欲望 正是這煩惱這痛苦的根本，由此才生出無(wú)窮無(wú)盡的因果報(bào)應(yīng)……行服期滿，便讓位與叔父，自己出家修行。日日夜夜，苦讀苦參，一天，他終于開(kāi)悟了，他想起來(lái)他 在廣州被殺，更想起以前種種，以后種種，原本緲茫莫測(cè)的三生，在他成了一彈指間的故事。于是他游歷諸國(guó)，弘揚(yáng)佛法，在漢桓帝（公 元 147 — 167 年）初年來(lái)到中原。

和尚變王子，王子變王，王變和尚，小僧早已聽(tīng)得入了迷。大師不再說(shuō)下去，他窮盡佛理，識(shí)盡本性，他已到了無(wú)事不可說(shuō)的境地?！按髱熃?jīng)歷真是神奇！”小僧開(kāi)始贊嘆?！安豢扇绱苏f(shuō)，貧僧向你講這些，非為夸示于人，只是要你明白，前因后果，件件分明報(bào)應(yīng)?！薄笆牵茏用靼住２贿^(guò)，大師要度化的師兄現(xiàn)在何處？大師何時(shí)去——”小僧疑惑地問(wèn)。“這個(gè)么，你日后自然知曉，不必多問(wèn)。你去歇息吧，歇好了快來(lái)幫我抄寫?！笔栏咂届o地使他的故事暫告一段落。

世高譯完經(jīng)典時(shí)，已是漢靈帝（公元 168 — 189 年）末年，關(guān)中洛陽(yáng)一帶大 亂。他準(zhǔn)備到江南去，臨行，他對(duì)曾幫他抄寫經(jīng)文的小僧說(shuō)：“數(shù)年前的疑問(wèn)，我如今解答：我昔日的同學(xué)如今是廬山?（注:音念恭） 亭湖廟神，現(xiàn)在該去超度他了?！毙?僧（如今眼角也有皺紋了）也聽(tīng)說(shuō)過(guò)這位廟神，靈驗(yàn)得很，過(guò)往商旅前來(lái)祈禱，廟神就讓風(fēng)向兩個(gè)方向吹，這樣船無(wú)論上行下行都得到佑護(hù)。曾有人向神求竹子，未 經(jīng)允許便砍掉許多，結(jié)果載竹子的船沉入水底，竹子又回到原處。諸如此類，不一而足。他對(duì)世高說(shuō)：“大師前去，本應(yīng)隨侍，只是脫不開(kāi)身……”世高笑道：“你 我緣分已盡，日后你自有去處。我們就此分別，不必傷悲?！?/p>

世高一路行來(lái)，到達(dá)廬山。與他一道走的三十余只船紛紛靠岸，船主擺上貢品請(qǐng)神降福。神發(fā)話道：“爾等客旅之中，有位僧人，速請(qǐng)他上來(lái)?！币粠腿思泵⑹栏哒?qǐng)到廟中，又慌慌退到一旁。世高對(duì)著珍玩貢品，暗暗點(diǎn)頭。

“哎，世高學(xué)弟，當(dāng)初你我一道出家修行，還記得么？我也如你一樣廣求智慧，心懷慈悲，只是生性多瞋怒，不如你心平氣和?，F(xiàn)在做了廟神，周圍千里，都屬我 管轄，因常行善事，所得供養(yǎng)很多。只是神報(bào)不爽，終于難脫惡形?，F(xiàn)在與你重見(jiàn)，真是既悲又喜。我壽命將盡，但丑陋的形體又長(zhǎng)又大，若爛在這里，必然污穢江 湖。你最好將我度化到山西大澤中。哎！只因前世一誤，死后恐怕要墮入地獄。我這里尚有許多寶物，你可用來(lái)造寺修塔，以使我投生在好地方?！?/p>

世高聽(tīng)完說(shuō)道：“師兄之意已知，定當(dāng)照辦。只是，我特意來(lái)超度你，為何不顯出形體呢？”神說(shuō)：“我形體丑陋，眾人一定害怕。”世高說(shuō)：“只管出來(lái)，不妨 事?！鄙駨拇埠舐冻鲱^，是一條巨蟒，頭大如磨盤，不知身體有多長(zhǎng)。蟒頭伸到世高膝邊，世高向它說(shuō)了一陣梵語(yǔ)，并唱禮贊佛的梵歌。蟒蛇聽(tīng)得淚如雨下，很快便 隱藏起來(lái)。世高取了財(cái)物，辭別而去。船出發(fā)后，蟒蛇又爬上山頂眺望，眾人朝它揮手，它便消失了。

一天晚上，眾人見(jiàn)一少年來(lái)到船上，世高為他祝愿，正驚異不止，少年便無(wú)蹤影了。世高說(shuō)：“剛才那位就是廟神，它已脫離惡形，往生別處?！弊源?，這座廟不再靈驗(yàn)。后來(lái)，山西的大澤中出現(xiàn)一條死蟒，頭尾長(zhǎng)達(dá)數(shù)里。此地便是后來(lái)的潯陽(yáng)蛇村。

世高用廟中財(cái)物，在豫章建起廟宇。不久他又南下廣州，尋找前世殺害自己的少年。此時(shí)的少年已是皤然老翁，子孫滿堂。世高徑直來(lái)到他家。“老先生還記得從 前的事么？”老翁搖一搖頭：“哎，眼前的事都已糊涂，何況從前？”世高便不再問(wèn)，他將當(dāng)日償命之事，以及彼此宿緣一一說(shuō)來(lái)，老翁聽(tīng)得十分盡興。世高說(shuō)： “我還有債未償，如今要到會(huì)稽（浙江紹興）去了?！崩衔堂腿恍盐?，眼前所對(duì)并非凡人，怎能兒戲般相待？他立即追悔以往的罪過(guò)，供給許多物品，并不顧年邁， 追隨世高東游會(huì)稽。兩人剛?cè)爰校闩錾洗蛉杭艿?，不知從何入飛來(lái)一塊石頭，正中世高面門，當(dāng)下便氣絕身亡。老翁頻驗(yàn)二報(bào)，心下開(kāi)悟，開(kāi)始精研佛法，廣說(shuō)兩事因緣。

自此世人便漸漸深信，他們并非赤條條來(lái)去無(wú)牽掛，而是生活在前生、今生、來(lái)生組成的無(wú)盡的因緣之網(wǎng)中。至于世高又投生何處，就并非凡夫所能推測(cè)了。

（上述公案出自《神僧傳?卷第一》，文章僅供參考，一切應(yīng)以佛陀說(shuō)法為準(zhǔn)。）

附《神僧傳?卷第一·世高》：

安清字世高。安息國(guó)王子也。幼以孝行見(jiàn)稱。加又志業(yè)聰敏克意好學(xué)。外國(guó)典籍及七曜五行醫(yī)方異術(shù)乃至鳥(niǎo)獸之聲無(wú)不棕達(dá)。嘗行。見(jiàn)群燕忽謂伴曰。燕云。應(yīng)有送食者。頃之果有致焉。眾咸奇之。雋異之聲早被西域。讓國(guó)出家修道。博曉經(jīng)藏尤精阿毗曇學(xué)。既而游方遍歷諸國(guó)。以漢桓初年到中夏。通習(xí)華言宣譯諸經(jīng)。多有神跡。自稱先身已經(jīng)出家。有一同學(xué)多瞋。分衛(wèi)值施主不稱。每輒懟(音隊(duì))恨。高屢加訶諫。終不悛改。如此二十余年。乃與同學(xué)辭訣云。我當(dāng)往廣畢宿世之對(duì)。卿明經(jīng)精勤不在吾后。而性多恚怒命過(guò)當(dāng)受惡形。我若得道必當(dāng)相度。既而適廣州值寇亂。路逢一少年。唾手拔刀曰。真得汝矣。高笑曰。我宿命負(fù)卿遠(yuǎn)來(lái)相償。卿之忿怒故是前世時(shí)意也。乃延頸受刃容無(wú)懼色。少年殺之。觀者填陌。莫不駭其奇異。已而神識(shí)還為安息王太子。游化中國(guó)。值靈帝末關(guān)洛擾亂。乃振錫江南云。我當(dāng)過(guò)廬山度昔同學(xué)。行達(dá)?(音恭)亭湖廟。此廟舊有威靈。商旅祈禱能分風(fēng)送船上下。各無(wú)留滯。嘗有乞神竹者。未許輒取。舫即覆沒(méi)。竹還本處。自是舟人敬憚莫不懾影。高同旅三十余船奉牲請(qǐng)福。神乃降祝曰。舫有沙門可便呼上。客咸驚愕。請(qǐng)高入廟。神告高曰。吾昔外國(guó)與子俱出家學(xué)道。好行布施而性多瞋怒。今為?亭廟神。周回千里并吾所治。以布施故珍玩甚豐。以瞋恚故墮此神報(bào)。今見(jiàn)同學(xué)悲欣可言。壽盡旦夕而丑形長(zhǎng)大。若于此舍命穢污江湖。當(dāng)度山西澤中。此身滅后恐墮地獄。吾有絹千匹并雜寶物?？蔀榱⒎I(yíng)塔使生善處也。高曰。遠(yuǎn)來(lái)相度何不出形。神曰。形甚丑異眾人必懼。高曰。但出眾不怪也。神從床后出頭。乃是大蟒。不知尾之長(zhǎng)短。至高膝邊。高向之梵語(yǔ)數(shù)番。贊唄數(shù)契。蟒悲淚如雨須臾還隱。高即取絹物辭別而去。舟侶飏帆。蟒復(fù)出身登山而望。眾人舉手。然后乃滅。倏忽之頃便達(dá)豫章。即以廟物為造東寺。高去后神即命過(guò)。暮有一少年上船。長(zhǎng)跽高前受其咒愿。忽然不見(jiàn)。高謂船人曰。向之少年即?亭廟神。得離惡形矣。于是廟神歇矣。無(wú)復(fù)靈驗(yàn)。后人于山西澤中見(jiàn)一死蟒。頭尾數(shù)里。今潯陽(yáng)郡蛇村是也。高后復(fù)到廣州。尋其前世害已少年。時(shí)少年尚在。高徑投其家說(shuō)昔日償對(duì)之事。并敘宿緣。歡喜相向云。吾猶有余報(bào)。今當(dāng)往會(huì)稽畢對(duì)廣州客悟高非凡。豁然意解追悔前愆。厚相資供隨高東游。遂達(dá)會(huì)稽。至便入市。正值市中有群斗者。誤傷高首。應(yīng)時(shí)殞命。廣州客頻驗(yàn)二報(bào)。遂精勤佛法具說(shuō)事緣。遠(yuǎn)近聞知莫不嘆異焉。