阿彌陀佛雖然僅四個字，可是包括所有佛法。釋迦牟尼佛所說的每一部經(jīng)典，都是有人請法，唯獨《阿彌陀經(jīng)》是沒有人請法，佛不問自說。為何沒人請法?因為沒有人明白這種法。凈土法門表面上看來好像很簡單;實際上“阿彌陀佛”四個字，包括三藏十二部經(jīng)典。

我在幾十年前念佛有感，而作了一首偈頌：

阿彌陀佛萬法王，五時八教盡含藏;

行人但能專持誦，必至寂光不動場。

“阿彌陀佛”雖然只是一句佛號，但是你能念佛的名號，一切法你就都能明白了，所以說“阿彌陀佛萬法王”?！拔鍟r”是華嚴時、阿含時、方等時、般若時、法華涅槃時?！鞍私獭笔遣亍⑼?、別、圓、頓、漸、秘密、不定教。這五時八教都在“阿彌陀佛”這四字里包藏著，所以修行的人只要能專心誦持阿彌陀佛名號，一定能到常寂光凈土的不動道場里。

一般人誤認為“念佛是老太婆所作的工夫，不是有智慧的人該修行的”，這是錯誤的思想。念“阿彌陀佛”這個法門，有智慧的人可以修，愚癡的人也可以修;這法門三根普被，三根是上根、中根、下根，都能得到加被。

我們?yōu)槭裁匆畎浲臃鹉?因為娑婆世界的眾生，和觀世音菩薩最有緣。觀世音菩薩是普門示現(xiàn)，有三十二應(yīng)身;一切眾生和阿彌陀佛更有緣，因為阿彌陀佛是觀世音菩薩的師父，極樂世界的教主。阿彌陀佛往昔在因地未成佛前，為法藏比丘，曾發(fā)四十八愿，每愿都是接引眾生到西方極樂世界成佛。

極樂世界只有男人，因為人是從蓮華里生出來的;生在極樂世界的人，先托生到蓮華胎里。我們一念佛，極樂世界的蓮華蕊就長一些，念一句佛，花蕊就大一些;念佛愈多，蓮華就愈大，等到大如車輪，臨命終時，阿彌陀佛親身來接引我們極樂世界去。我們的靈性在蓮華蕊里，蓮華一開，法身即現(xiàn);所謂“花開見佛”，蓮華一開，就生出一尊佛來。

極樂世界離我們有十萬億佛土，極樂世界的人都是蓮華化生，所以說：“愿生西方凈土中，九品蓮華為父母?！彼斜娚睢鞍浲臃稹?，就會生在西方極樂世界。阿彌陀佛曾發(fā)愿：“等我成佛時，所有十方眾生，若有稱我名號者，皆生我國，蓮華化生，得成無上正等正覺?！彼栽阪镀攀澜纾粲腥四畎浲臃?，臨命終時，阿彌陀佛就來接引此人到西方極樂世界去。

十方三世佛，阿彌陀第一;

九品度眾生，威德無窮極。

在將來末法時期，佛法會斷滅，一切經(jīng)典都會消滅，為什么?因為眾生沒有福報，罪業(yè)太深，沒有機會可以看見經(jīng)典;不要說將來，現(xiàn)在有些人眼睛沒有毛病，但看經(jīng)典的字卻看不清楚，有所障礙，這都是業(yè)障，這就等于末法，有眼睛而看不清楚佛法。

末法時期，一切經(jīng)典都會消失，首先滅的是《楞嚴經(jīng)》，再滅其它的經(jīng)典，最后滅的是《阿彌陀經(jīng)》。這部《阿彌陀經(jīng)》比其它的經(jīng)多住世一百年，度許多眾生;過了一個時期，《阿彌陀經(jīng)》也滅了，只有“南無阿彌陀佛”這六字洪名，住世了一百年，又度了許多眾生;又過了一個時期，只剩“阿彌陀佛”四字洪名，再住世了一百年，又度了許多眾生;最后連“阿彌陀佛”四字洪名也滅了，到那時候的佛法可以說是完全斷滅了。

《阿彌陀經(jīng)》是佛不請自說，因為這部經(jīng)太重要了。我們學佛的人，遇到這種法門，不要輕易放過。參禪的人，參“念佛是誰”，足見我們過去都念過佛的，才知道參“念佛是誰”;如果沒有念過佛，而參“念佛是誰”，你根本就沒念過，誰念佛呀?根本沒有人念佛，怎么可以說“念佛是誰”。

所以由“念佛是誰”這個話頭，可以知道我們在過去生中都念過佛的，不過有的念多，有的念少，有誠心念的，有馬馬虎虎念的。我們應(yīng)當勤念“南無阿彌陀佛”，往生極樂世界，在極樂世界是無有眾苦，但受諸樂的。

節(jié)選自《大方廣佛華嚴經(jīng)淺釋》宣化上人講述