第六識(shí)是什么？

第六識(shí)是意識(shí)。八識(shí)之一，依第七識(shí)末那為根（意根）生起。意識(shí)分為五俱意識(shí)和獨(dú)散意識(shí)二種：第六意識(shí)若與前五識(shí)同時(shí)生起作用，稱為五俱意識(shí)；若第六意識(shí)不與前五識(shí)相應(yīng)而獨(dú)自活動(dòng)，就稱為獨(dú)頭意識(shí)。意識(shí)是無形的，可以駕馭前五識(shí)（眼耳鼻舌身）對這個(gè)世間的分別、了解，要看、要聽、要說，都由意識(shí)指使。意識(shí)除了具有認(rèn)識(shí)的作用，還能支配我們的行為，無論是造善業(yè)或惡業(yè)，主要也是在它的指使下進(jìn)行。

心靈世界中，最為活躍、突出的是意識(shí)。佛法認(rèn)為，意識(shí)層面包括眼、耳、鼻、舌、身、意六識(shí)。在認(rèn)識(shí)能力上，前五識(shí)為現(xiàn)量（直覺），其所緣對象必須是現(xiàn)在而非過去、未來，必須是現(xiàn)前而非別處，同時(shí)，不帶名言、不能分辨是非差別。一旦和過去、未來的境界發(fā)生聯(lián)系，或?qū)φJ(rèn)識(shí)對象作出判斷、介入語言概念，便進(jìn)入第六意識(shí)的作用范疇了。當(dāng)我們眼睛看到一個(gè)茶杯并覺得它是茶杯時(shí)，已不單純是眼識(shí)在產(chǎn)生作用，而是進(jìn)入了意識(shí)的范疇；當(dāng)我們覺得一個(gè)茶杯的好或不好時(shí)，也是意識(shí)在進(jìn)行判斷。我們現(xiàn)在所能夠感覺到的一切思維活動(dòng)，基本都屬于意識(shí)的作用。

人生觀和世界觀的形成，也是取決于第六意識(shí)的作用。而我們學(xué)佛修行，就是要對這個(gè)世界進(jìn)行重新的認(rèn)識(shí)和思考。我們現(xiàn)有的許多認(rèn)識(shí)都是不完整的，是依我們有限的經(jīng)驗(yàn)得來。那么，由此而產(chǎn)生的人生觀和世界觀，無疑會(huì)有許多偏差乃至根本的錯(cuò)誤。所以，我們要通過聞思經(jīng)教，以正確的方法對世界進(jìn)行觀察、認(rèn)識(shí)和分析。在唯識(shí)宗的修行里，有四種如實(shí)智，只有經(jīng)過如理的思維之后，我們對世界才能達(dá)成真實(shí)的認(rèn)識(shí)，才有可能進(jìn)一步樹立正確的人生觀。

意識(shí)的能量極大，人生一切行為皆由其成辦，這也是人所以為萬物之靈的關(guān)鍵。因?yàn)橐庾R(shí)具有分別、推理、判斷的能力，可以使人通過理性思維來決定善、惡行為。同時(shí)，還能使人獲得有別于動(dòng)物的精神生活，乃至成就智慧，證得真理。在心理活動(dòng)中，意識(shí)雖為主體，卻未必能保有權(quán)威作用。無始以來，我們?yōu)闊o明所惑，使貪嗔煩惱大行其道，占據(jù)心靈主導(dǎo)。在這種情況下，意識(shí)就像充當(dāng)傀儡的君王，對煩惱唯命是從。于是乎，明知所做是錯(cuò)事，仍控制不住去做，甚而再三犯錯(cuò)。何其可憐，何其可悲。唯一的出路，就是聽聞?wù)?，如理思維，樹立正見，奪回失去的主權(quán)，使心真正發(fā)揮正面作用。如此，才能將人生導(dǎo)向光明。