素食（vegetarian）的字源來(lái)自于拉丁文Vegetus意思是“完整的；新鮮的；生氣蓬勃的”對(duì)現(xiàn)代歐美人而言，素食即意味著一種有益身心健康的飲食新時(shí)代的開(kāi)始。

古希臘號(hào)稱素食主義之父的畢達(dá)哥拉斯的誕生，素食主義風(fēng)潮席卷整個(gè)古希臘。（公元前490前——430年）源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的素食主義傳統(tǒng)，一直受到西方貴族，尤其是思想、文化界精英的青睞，素食者被稱為“貴族氣質(zhì)”。戰(zhàn)后的英國(guó)逐漸進(jìn)入頎頎向榮的和平時(shí)期。至1997年，英國(guó)人口素食者占三分之一，44%的人選擇素食，理由是道德因素（關(guān)愛(ài)生命），22%的人因?yàn)榻】狄蛩兀ㄋ厥呈乾F(xiàn)代病的克星，如：心、腦血管、高血壓、糖尿病、癌癥等），此外9%的人是因?yàn)樾拇婵只牛ǒ偱２　⒖谔悴?、?dòng)物瘟疾等）82%的英國(guó)人認(rèn)為選擇素食是健康的，都愿意接受完全的素食膳食結(jié)構(gòu)，英國(guó)政府更是每年抽取大量的資金倡導(dǎo)全民素食，提高國(guó)民的健康素質(zhì)。在美國(guó)，如今有近2千萬(wàn)人選擇了終身吃素，從1980年代開(kāi)始，大量的美國(guó)人開(kāi)始厭葷喜素，茄子、絲瓜、西蘭花等蔬菜身價(jià)超過(guò)了葷食的價(jià)格，如果你在餐廳大肉大魚(yú)的就餐，他們會(huì)嘲笑你還生活在舊社會(huì)的時(shí)代呢！在歐美人士中，他們真正嘗到了素食的甜頭，積極的推行素食主義，許許多多的名星藝人加入其中，就連美國(guó)總統(tǒng)布什出席感恩節(jié)，帶頭為一只只火雞放生，讓動(dòng)物也享受生命的自由，并贊美素食主義者是愛(ài)心仁慈的體現(xiàn)。世界素食者大會(huì)成立于1889年，目前有100多個(gè)國(guó)家參加素食者聯(lián)盟，為了素食的弘揚(yáng)，他們積極的努力著。

臺(tái)灣素食遺風(fēng)來(lái)源于國(guó)父孫中山，早年孫中山曾懸壺行醫(yī)，深諳營(yíng)養(yǎng)健康之道，終生茹素，他把吃素與***連在一起，強(qiáng)調(diào)吃素長(zhǎng)壽，并提倡吃豆腐，并編入了《建國(guó)大綱》，還為中國(guó)人開(kāi)出了吃豆腐的良方。

中國(guó)素食者必食豆腐，夫豆腐者，實(shí)植物中之肉料也。此物有肉料之功，而無(wú)肉料之毒，故國(guó)人皆食之?，F(xiàn)代臺(tái)灣餐飲中的一支異軍——素食餐廳已橫掃全島。目前素食餐廳的數(shù)量已攀升到了近千家，個(gè)個(gè)生意異常火爆，眾多的葷食餐廳不得已更換門(mén)庭，棄葷從素了。香港、新加坡，素食館更是林立鬧市，替代了往日海鮮酒樓繁榮的景象。學(xué)校便當(dāng)增設(shè)了素食專供窗，據(jù)詳細(xì)資料表明，素食新時(shí)代正朝我們奔馳而來(lái)。

認(rèn)識(shí)素食

漢語(yǔ)素食字本義指白色、干凈和質(zhì)樸，素食在古代：一指蔬食，《匡謬正俗》中有記載：“案素食，謂但食菜果糗餌之屬，無(wú)酒肉也。”據(jù)考證，北魏賈思勰的《齊氏要術(shù)》是最早介紹素食的文字了。其中專列素食一章，介紹了11種素食，是目前發(fā)現(xiàn)最早的素食歷史之譜了，真正的中國(guó)素食源于南朝梁武帝蕭衍（464—549）年間，梁武帝是一個(gè)非常虔誠(chéng)的佛教徒，他在學(xué)習(xí)《楞嚴(yán)經(jīng)》被大慈大悲的菩薩所感動(dòng)，深知萬(wàn)物皆有靈，動(dòng)物、家畜也是生命，他們也有父母、兒子，殺其命，剁其身，刀剮、油煎，其心不忍，大發(fā)菩提心，發(fā)愿終身茹素，宮庭上下才華橫溢的大內(nèi)御廚為了討好梁武帝的飲食，絞盡腦汁研發(fā)精美素食以供梁武帝享用，舉國(guó)上下，素食之風(fēng)俏然流行，至此梁武帝蕭衍是中國(guó)最早的佛教素食、宮庭素食的倡導(dǎo)者。然而佛教素食主義的真正倡導(dǎo)者，則是在菩提樹(shù)下悟道成佛的偉大智者釋迦牟尼。

印度佛教是一個(gè)龐大的僧團(tuán)組織。為了修行自律，傳教渡人在釋迦牟尼當(dāng)時(shí)環(huán)境和修行的需要，相應(yīng)產(chǎn)生了不同的飲食戒律。托缽乞食戒規(guī)，這基本是沿襲印度南傳佛教出家人的習(xí)俗，主要是便于專心修行，磨練身心，乞食不擇貧富，不擇食，葷素皆有，與施主結(jié)緣，使施者得種福田，禁食三厭食規(guī)是禁止食用天上飛禽、地上走獸、水中魚(yú)蝦，如吃這些動(dòng)物等于殺生，并說(shuō)三厭亂性，難以明心見(jiàn)性，佛教從印度傳入中國(guó)在南北朝時(shí)期，被尊為東方禪宗一祖的達(dá)摩禪師，一葦渡江在南朝講經(jīng)說(shuō)法。

佛教剛剛傳至中國(guó)來(lái)的時(shí)候，是接受帝王的供養(yǎng)，就取消了托缽的習(xí)俗語(yǔ)，早時(shí)不是供養(yǎng)的素食，至漢代時(shí)梁武帝提倡素食時(shí)正是中國(guó)素食的起源，所以全世界只有漢傳的佛教出家人是素食，在家的居士（包括皈依佛門(mén)的俗家弟子）也有素食的，大部分是食三凈肉（不指使他殺，不親自殺，不耳聞殺）。唐宋時(shí)期的素食又有新發(fā)展，形成了寺院素食、宮庭素食、官府素食和民間素食等多種形式的素食館，到了近代，國(guó)內(nèi)一些有名的寺院古剎相繼開(kāi)辦了素食館，例：上海的玉佛寺、杭州的靈隱寺、揚(yáng)州的大明寺，方便了出家的僧人和喜愛(ài)素食的香客，民間素食百年老店上海功德林傳承了寺院素食之功在國(guó)內(nèi)享有較高的知名度，中國(guó)素食均博采了京、蘇、魯?shù)让麕兔说木A，逐漸形成了選料精細(xì)、制作考究、花色眾多、風(fēng)味獨(dú)特的特點(diǎn)。特別是以素仿葷、素菜葷名更是讓食客嘆為觀止。素食的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)豐富，養(yǎng)生健身療疾，容易吸收，其長(zhǎng)壽之功一直被古今中外的美食家所稱道。