我們要知道，為什么修行學(xué)佛要吃素？就是一個(gè)慈悲心、平等心。有很多人講，吃素沒有營(yíng)養(yǎng)。前幾年，有一位居士，很晚很晚到萬里山上來敲師父的門，他講，師父很抱歉，我實(shí)在是沒有辦法了，所以晚上來請(qǐng)師父給我開示。我問他什么事情，怎么這么晚上山來？他說，師父，實(shí)在是不得了，我已經(jīng)一個(gè)月都睡不著了。我問他為什么會(huì)睡不著覺？心當(dāng)中一定有些問題。他說，在十年以前，曾經(jīng)向觀世音菩薩許了個(gè)愿，祈求觀世音菩薩慈悲，若能買了一棟房子，就開始吃素，現(xiàn)在不但買了一棟房子，而且還買了兩棟。照理說應(yīng)該吃素了，可是又覺得蔬菜沒有味道；另一方面我太太也不給我吃素，說蔬菜里沒有營(yíng)養(yǎng)。到底是吃素或是不吃素好呢？如果不吃素，觀音菩薩又滿了我的愿，就對(duì)不起觀音菩薩；如果是吃素，既不好吃，又沒有口味，又沒有營(yíng)養(yǎng)。究竟是吃或不吃？不吃，對(duì)不起觀音菩薩；吃，又有這些問題出來了，為了這個(gè)問題，始終在心中不停地打妄想，想久了，問題就來了。師父！你是拜觀音菩薩的，請(qǐng)師父慈悲跟觀音菩薩講一講，等我在迪化街買了一棟房子，我再來吃素，好不好？我說，就算你在迪化街買一棟房子，你還是不可能吃素。因?yàn)槟悻F(xiàn)在認(rèn)為迪化街的房子很貴，現(xiàn)在這個(gè)市政府已遷到吳興街、三張犁那里去了，將來三張犁那里的房子漲起來了，你可能又要求觀音菩薩，給你在三張犁買棟房子，再來吃素，就算你在三張犁買到房子了，也是一樣不可能吃素！

現(xiàn)在臺(tái)灣有很多富貴人家，不要說是一棟、二棟、三棟房子，十棟、二十棟房子都有。他現(xiàn)在不能吃素，即使有二十棟房子，還是不會(huì)知足，還要在加拿大、紐西蘭、在香港、在大陸置產(chǎn)，這樣子沒完沒了，始終不會(huì)吃素的。我們吃素，好吃不好吃？那一個(gè)好吃？那一個(gè)不好吃?。窟@不是絕對(duì)的事情。舉例來說，一般臺(tái)灣人都喜歡吃清淡的；廣東人又不一樣了，喜歡吃甜甜的、酸酸的、加一點(diǎn)鹽巴，說這個(gè)味道是廣東味，這個(gè)味道很好。那么，湖南人又不一樣了，湖南和四川、湖北，這一帶的人喜歡吃什么？喜歡吃辣的、喜歡吃堿的，你這一桌子菜再好，假使不辣，也不堿，他就認(rèn)為不好吃。另外還有江浙一帶的人，喜歡吃臭的，愈臭覺得愈香，你看現(xiàn)在有很多人喜歡吃臭豆腐，但有很多人聞到臭豆腐，頭都發(fā)昏了，你說這個(gè)臭的是好吃，還是不好吃呀？還有南方人喜歡吃米，北方人喜歡吃面，你看那個(gè)北方人，他只要一個(gè)饅頭，里面放一個(gè)大蒜，再加一瓢辣椒醬，包在這個(gè)饅頭里面，就吃得津津有味，覺得這個(gè)東西比過年的食物還好吃，這個(gè)就是北方人的口味。這巴西一帶的人又不一樣了，他們喜歡吃酸的，這一桌子的菜，假使沒有酸的，就認(rèn)為不好吃。另外有人喜歡吃苦瓜，有位先生喜歡吃苦瓜，如果你要請(qǐng)他，先要準(zhǔn)備苦瓜，假使這桌子沒有苦瓜，他馬上拍拍屁股就跑掉了。我們想想，酸甜苦辣，哪一個(gè)好吃？哪一個(gè)不好吃？我們明白了這個(gè)問題以后，就知道味道是假的，不是真的，完全是我們心當(dāng)中的一種分別、一種執(zhí)著。

在我們佛法來講，諸法緣起、緣起性空，一切現(xiàn)象都是因緣和合所生。因緣沒有了，什么都是虛妄，什么都是空的。味道也是如此的，一方面是我們過去養(yǎng)成的習(xí)慣，一方面認(rèn)為這個(gè)味道很好吃，很符合自己的口味，這完全是個(gè)人的分別、執(zhí)著。你說哪個(gè)好吃？哪個(gè)不好吃？再舉個(gè)例子來說，有很多做苦力的人，吃的并不好，可是身體卻很健康；反而有很多富貴人家，天天吃好的，甚至還吃補(bǔ)品，身體不一定健康。為什么？就是因?yàn)樾漠?dāng)中有煩惱。心當(dāng)中有了煩惱，吃東西下去就不能消化，沒辦法吸收，吃下去就排掉了。所以，營(yíng)養(yǎng)不營(yíng)養(yǎng)，好吃不好吃，并不一定在蔬菜上面。

不管我們是在家也好，出家也好，在還沒有吃素以前，總認(rèn)為大魚大肉很好吃，粗茶淡飯不好吃，這是我們過去的習(xí)慣、執(zhí)著?，F(xiàn)在吃素吃習(xí)慣了，十年、二十年、三十年、四十年，反而還覺得吃素又香又甜。過去認(rèn)為好吃的大魚大肉，現(xiàn)在覺得是臭的，一聞到頭都要發(fā)昏。我們想想看，這是什么道理？過去認(rèn)為好吃，現(xiàn)在卻認(rèn)為不好吃了；過去認(rèn)為不好吃的，現(xiàn)在又認(rèn)為好吃了；過去認(rèn)為粗茶淡飯不好吃，現(xiàn)在吃到嘴巴里又香又甜；過去認(rèn)為大魚大肉好吃，現(xiàn)在卻認(rèn)為又腥又臭。這是什么道理？由此證明吃素、吃葷，那一個(gè)好吃完全在于我們這念心。有很多人跑三點(diǎn)半的人，三點(diǎn)半沒有解決。他的朋友說，我實(shí)在沒有辦法幫你的忙，只能請(qǐng)你吃一餐，三點(diǎn)半的問題沒有解決，這一餐給他吃再好的，吃完了你問他，這菜好不好吃？他一定不知道，為什么？他心當(dāng)中有問題存在，吃完了也沒有味道。所以我們了解了以后，吃素也好，吃葷也好，完全是我們心的問題。