在佛教藝術(shù)中，象征王杖的金剛杵與令人生畏之武器金剛杵之間的區(qū)別極為鮮明。善相神右手中持有金色金剛杵，其五股股叉并攏，象征著神靈的方法或方便。怒相神右手所持的金剛杵被認(rèn)定是由天鐵制成，經(jīng)常畫成鐵的深藍(lán)色，其股叉像一對(duì)對(duì)稱的三股叉那樣張開。這個(gè)令人生畏的金剛杵有時(shí)也畫成從中央股叉發(fā)出的噴焰或叉形閃電的形狀。盡管它是神靈非同尋常的方便象征物，但它也象征著神所具有的毀滅一切愚癡和虛妄的不可摧毀的金剛力量。在佛教藝術(shù)中，五股金剛杵和九股金剛杵也有畫法上的差異。在畫這兩種金剛杵時(shí)，各端只能畫出三個(gè)股叉。在畫五股金剛杵時(shí)，股叉并攏，而在畫九股金剛杵時(shí)，股叉打開。

天鐵是鍛造物化表現(xiàn)形式的金剛杵或其他鐵制武器的最佳材質(zhì)，因?yàn)樘扈F在掠過天際時(shí)已被神靈錘擊過。隕石的完美隱喻 著色與空的不可分割性。隕石在虛空中燃燒，變成一顆流星或一團(tuán)火球，在地球表面爆炸成為熔融鐵碎片。西藏高原海拔高、空氣稀薄、地域遼闊，因此會(huì)有大量的隕石降落。西藏的金剛杵常常用天鐵鍛造而成。由于具有催眠作用，這樣的天鐵有時(shí)會(huì)返回原地。馬來西亞和印度尼西亞蛇形劍[1]也有同樣的傳說，它們也是由天鐵鍛造而成的，在傳統(tǒng)上，會(huì)受到一位天上捕獲神的保護(hù)。

據(jù)說，金剛杵長(zhǎng)度為十二指[2]，因?yàn)樗鼫绯艘蚓夋湕l上的十二因緣。其圓形的中心點(diǎn)把法爾[3]比作空性的終極真諦。在扁平狀的種子[4]中心處有字符hum，它發(fā)出的三個(gè)合音代表一切佛法都是無依據(jù)的。三個(gè)和合音包括：法清凈[5]、推求清凈[6]和化生清凈[7]。

在金剛杵中心點(diǎn)的兩側(cè)各有三個(gè)斜向上升的圓圈，這三個(gè)圓圈環(huán)圍著金剛杵兩個(gè)對(duì)稱的蓮花底座，形成珍珠項(xiàng)圈的樣子。這三個(gè)圈象征著三門[8]，即：空解脫門、無相解脫門和無愿解脫門。這三個(gè)圈插在金剛杵的兩個(gè)蓮花底座之間并斜向上升，象征著它們?cè)谥行奶幍目招陨?，宛若蓮花盛開在反射實(shí)物的水面上。每個(gè)蓮花底座都有八個(gè)合圍在一起的蓮瓣，上邊的八個(gè)蓮瓣象征著八大男性菩薩，下面的八個(gè)蓮瓣象征著八大天女或女性菩薩。十六個(gè)蓮瓣象征著十六菩薩和大乘佛教經(jīng)文列出的十六空[9]。兩個(gè)蓮花底座的上方都有三個(gè)一組的珍珠圈，它們代表著菩薩所修的六度，即：布施、戒、忍、精進(jìn)、禪和慧。每個(gè)蓮花座上面一圈的頂都有一個(gè)扁平的月亮圓盤，在中心點(diǎn)兩側(cè)構(gòu)成了蓮花座或?qū)氉男螤睢＿@兩個(gè)月亮圓盤（作為月亮和太陽(yáng)的星相象征物）代表方便和智慧、相對(duì)真理和絕對(duì)真理的結(jié)合及俗諦和真諦的菩提心露的合一。

兩個(gè)對(duì)稱的金剛杵軸股叉直接在月亮圓盤上。每個(gè)股叉的截面呈方形，長(zhǎng)度為四指，形狀更像一支矛或一把劍刃。中央股叉的叉頭。

通常像削尖的錐體或四面珠寶。它們既象征著把人體內(nèi)微觀世界的軸中心比作中脈，也象征著把須彌山四面比作宏觀世界宇宙的軸中心。以這種形式出現(xiàn)的單股金剛杵代表著一切星相象征物的結(jié)合。

注解：

[1] 原文：kris，蛇形劍，亦稱波刃短劍，一種馬來刃或印度尼西亞人用的短劍，通常具有扇形的雙刃和呈脊?fàn)畹纳咝蔚渡怼?/p>

[2] 梵文：angula，十二指。

[3] 藏文：chos-nyd，法爾，自然，本性，現(xiàn)譯為規(guī)律。

[4] 梵文：bija，種子符號(hào)。在密教，種子是具有象征意義的文字，用以標(biāo)示佛與菩薩各尊，其間亦含有哲學(xué)意味。通常是每一梵字表征某一佛或菩薩的種子。

[5] 梵文：hetu，法清凈。

[6] 梵文：uha，推求清凈。

[7] 梵文：m，化生清凈。

[8] 三門，亦稱三三味。這是三種禪定的名稱，是通往解脫的三個(gè)門戶。這即是空、無相和無愿三者。

[9] 十六空：1）內(nèi)空；2）外空；3）內(nèi)外空；4）空空；5）大空； 6）勝義空；7）有為空；8）無為空；9）畢竟空；10）無際空；11）無散空；12）本性空；13）一切法空；14）自相空；15）無性空；16）無性自性空。