魏晉概況

方等般若

三國(guó)時(shí)代從西域或印度來(lái)的僧人，所翻譯的經(jīng)典以小乘較多，而大乘經(jīng)典亦已間有譯出，其中著名的翻譯家有支謙和康僧會(huì)。至兩晉以后，則以翻譯大乘經(jīng)典為主，而于眾多的大乘經(jīng)中 ，以『方等經(jīng)』最先倡行，『般若經(jīng)』亦約略同時(shí)興起，而涅槃、華嚴(yán)等思想則于南北朝才開(kāi)始傳入。

西晉佛教

敦煌菩薩

在西晉時(shí)期著名的翻譯家有竺法護(hù)。他世居敦煌，于西晉武帝泰始二年〈公元二六六年〉攜梵本自敦煌至長(zhǎng)安，后入洛陽(yáng)，三十余年間譯出大小乘經(jīng)共一百五十余部，包括 『般若』、『法華』、『涅槃』、『華嚴(yán)』、『寶積』、『大集』等經(jīng)典，譯事辛勞，不以為苦，佛典能夠于中國(guó)廣泛流傳，他的功勞不少。當(dāng)時(shí)的人尊稱他為『敦煌菩薩』。

東晉佛教

道安羅什

佛教發(fā)展到東晉時(shí)期，開(kāi)始出現(xiàn)了一批對(duì)印度佛教以兼收并蓄的態(tài)度去研究的僧人。其中道安，可說(shuō)是開(kāi)這種風(fēng)氣的先河。他注疏眾經(jīng)，創(chuàng)編佛教經(jīng)錄，提出有關(guān)翻譯佛典的理論 ，并通般若之學(xué)，可說(shuō)是空宗最初的建設(shè)者。其弟子慧遠(yuǎn)，建寺盧山，廣交名僧、文士，更與北方佛教領(lǐng)袖鳩摩羅什經(jīng)常以書(shū)信往還，探討經(jīng)義，成為南方佛教領(lǐng)袖。并且與名士劉遺民等一百二十三人 ，在盧山的般若云臺(tái)精舍阿彌陀佛像前立誓求生西方凈土，是中國(guó)人結(jié)社念佛之始，被尊為凈土宗的初祖。至于北方則有著名的譯經(jīng)師鳩摩羅什，從西域到長(zhǎng)安，在逍遙園講譯佛經(jīng)，當(dāng)時(shí)四方名僧群集 ，聽(tīng)講者達(dá)三千人之多。所譯經(jīng)論以大乘空宗的般若、中觀為主，對(duì)日后三論宗、天臺(tái)宗、成實(shí)宗等出現(xiàn)有直接或間接的影響。

此期特色

此時(shí)期中有兩種事實(shí)是頗具趣味的，一是小乘佛教始終沒(méi)有反抗的力量。在印度，大乘佛教初起時(shí)，與小乘的抗?fàn)幨欠浅＜ち业模覈?guó)則大乘占了絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)。二是大乘教理多由獨(dú)悟 ，如朱士行讀『道行般若經(jīng)』，知其義理未盡，遂往罽賓求?。坏腊矊?duì)舊譯諸經(jīng)加以訂正，及后羅什重譯，與道安所見(jiàn)正好不謀而合。以上所舉的事實(shí)，都是為探討中國(guó)佛教時(shí)所應(yīng)注意的地方。

南朝佛教

真諦攝論

自羅什譯出『般若』、『三論』、『法華』等典籍后，空宗經(jīng)典的傳入已略具規(guī)模，但有宗的教義尚未普聞。至梁陳間，真諦法師從海路來(lái)華，弘揚(yáng)無(wú)著、世親的學(xué)說(shuō)，譯出『俱舍論 』及『攝大乘論』等典籍，于是此土法相學(xué)說(shuō)興起，其中法泰、智愷最能傳真諦之業(yè)，于是開(kāi)創(chuàng)出中國(guó)大乘的『攝論宗』與小乘的『俱舍宗』。入唐后『攝論宗』才逐漸被法相宗取代。

北朝佛教

南北地論

北方元魏〈北魏〉時(shí)，菩提流支、勒那摩提合譯出世親解釋『華嚴(yán)經(jīng)。十地品』的著作『十地經(jīng)論』。因而創(chuàng)立『地論宗』，此宗因菩提支與勒那摩提兩位譯者的見(jiàn)解不同而分為南北兩道 ，北道缺乏優(yōu)秀人物，影響遠(yuǎn)不及南道，后來(lái)歸入攝論宗；南道人才濟(jì)濟(jì)，弘傳甚盛，成此宗正統(tǒng)，并為后來(lái)華嚴(yán)宗的先驅(qū)。以上為南北朝時(shí)期重要的佛教事業(yè)。

隋代佛教

吉藏三論

在隋代才建立的宗派有三論宗及天臺(tái)宗等。自羅什譯出『中論』、『百論』及『十二門論』后，百余年間傳習(xí)極盛，至吉藏乃創(chuàng)立三論宗，以弘揚(yáng)龍樹(shù)中觀的學(xué)說(shuō)。此宗思想在判教上主張 『二藏三法論』；在教義上主張『二諦』、『八不中道』。此派于當(dāng)時(shí)為顯學(xué)，及至法相宗興起后才開(kāi)始衰落。

智者天臺(tái)

同期，還有智者大師繼承法華、中觀等思想的研究，而發(fā)展出天臺(tái)宗獨(dú)樹(shù)一幟的理論，創(chuàng)出第一個(gè)具有中國(guó)特色宗派，并發(fā)揮『五時(shí)八教』『一念三千』、『一心三觀』等新義，確立了天臺(tái)宗在中國(guó)佛教上的地位。及后 ，唐湛然更提出『無(wú)情有性』的思想，說(shuō)無(wú)情的木石亦有佛性，來(lái)弘揚(yáng)天臺(tái)教義。此宗在中國(guó)一直被廣泛流傳，為重要宗派之一。

唐代佛教

玄奘功業(yè)

入唐后，中國(guó)政治修明，佛教的發(fā)展更見(jiàn)壯大。唐初玄奘法師不畏艱苦，只身遠(yuǎn)赴天竺取經(jīng)，拜那爛陀寺戒賢為師，習(xí)『瑜伽師地論』、『攝大乘論』等唯識(shí)典籍，并遍游天竺尋師學(xué)道 ，前后共十七年而歸國(guó)，帶回經(jīng)論六百五十七部，從此專心于翻譯工作二十年，譯出經(jīng)論一千三百三十五卷，創(chuàng)立法相宗，大弘唯識(shí)思想，其弟子窺基繼之，遂成為唐代重要宗派之一。

華嚴(yán)弘揚(yáng)

自北朝地論宗流行后，『華嚴(yán)經(jīng)』的研究日盛，到唐武則天時(shí)，法藏與實(shí)叉難陀重譯『華嚴(yán)經(jīng)』，提倡『法界緣起』、『相即相入』等新義，遂奠定華嚴(yán)宗的地位，成為中國(guó)另一自創(chuàng)的佛教宗派。及后宗密 、澄觀繼起，將華嚴(yán)思想發(fā)揚(yáng)，此宗遂成當(dāng)時(shí)顯學(xué)。

凈土開(kāi)宗

此外，從慧遠(yuǎn)倡始的『念佛法門』，經(jīng)曇鸞、道綽，至唐善導(dǎo)成立凈土宗，謂一心專念阿彌陀佛名號(hào)，死后可往生凈土世界，此為極簡(jiǎn)易之修行法門，一直受到中國(guó)人廣泛的歡迎。

道宣律宗

又唐道宣從隋智首律師受業(yè)，研習(xí)『四分律』而創(chuàng)南山律宗，設(shè)立『化』、『制』兩種教法?；讨溉刂薪?jīng)論所顯揚(yáng)的道理，是佛陀為眾生而開(kāi)示的，于三學(xué)中屬定、慧范圍。制教指三藏中的律藏 ，是佛陀為調(diào)御眾生行為而制定的，三學(xué)中屬戒學(xué)的范圍。而戒律又可分為『止持』，即『諸惡莫作』，及『作持』，即『眾善舉行』二種。

真言密教

在顯教極盛的同時(shí)，密教亦由印度傳來(lái)，開(kāi)元年間，善無(wú)畏，、金剛智、不空等人在長(zhǎng)安設(shè)壇傳授密咒、真言，并譯出大量的密典，密宗于是成立。

禪宗獨(dú)盛

盛唐以后， 天臺(tái)、法相、華嚴(yán)各宗典籍浩博，疏解縝密，一般學(xué)者苦于文字的繁瑣，無(wú)從窺探佛教的精髓，禪宗乘時(shí)崛起，力矯其弊。相傳始創(chuàng)者達(dá)摩為西天第二十八代祖師，在梁時(shí)到中國(guó) ，傳法于慧可，一直至六祖慧能，弘揚(yáng)佛性本有，覺(jué)悟不假外求，不讀經(jīng)，不禮佛，不立文字的頓悟法門，于是禪宗風(fēng)靡一時(shí)，武宗滅佛后更成一枝獨(dú)秀，至宋朝衍為五家七宗，即云門 、法眼、臨濟(jì)、溈仰、曹洞、為五家，而臨濟(jì)后又分黃龍、楊歧二派，合稱為七宗。

宋代佛教

佛教漸衰

晚唐以后佛教有重大的轉(zhuǎn)折，一方面從印度、西域傳入的經(jīng)典已失去刺激，另一方面儒家學(xué)者剽竊佛理自立門戶，國(guó)中人才多趨向理學(xué)一途。教內(nèi)唯禪宗獨(dú)盛，而踞座棒喝，口傳心印的人 ，又實(shí)在叫人難以測(cè)知其深淺，故唐以后佛學(xué)衰微。宋代在佛教最具貢獻(xiàn)者莫如永明延壽禪師，他主張『禪凈合一』，對(duì)凈土宗的復(fù)興有很大的貢獻(xiàn)。

元明佛教

密教為主

元代建國(guó)后，以喇嘛教為國(guó)教，把西藏的喇嘛僧奉為國(guó)師，于是密教興起，而顯教則無(wú)寸進(jìn)。及至明代末葉有蓮池〈袾宏〉、憨山〈德清〉、蕅益〈智旭〉等人，先后出現(xiàn)，佛教可說(shuō)一時(shí)中興。

晚清民初

重露曙光

入清后，君主由于政治上的實(shí)際需要而借助佛教，至于學(xué)理上的推廣，則一無(wú)可述，唯清末楊文會(huì)居士，得力于華嚴(yán)、唯識(shí)，教人以凈土修持，又托日本人搜購(gòu)散失的佛教典籍，校刻流通 ，并培養(yǎng)了大量的佛教人才，開(kāi)啟了民國(guó)初年研究佛學(xué)的熱潮。